স্প্যানিশ ভাষায় ‘গ্রাসিয়াস রাফা’ কথাটার অর্থ ‘ধন্যবাদ রাফা’। আগামীকাল শুরু হয়েছে ডেভিস কাপের নকআউট পর্ব। রাফায়েল নাদাল অবসরের সময়ই জানিয়েছিলেন, নভেম্বর মাসেই ডেভিস কাপের আসরে শেষবারের জন্য কোর্টে নামবেন স্পেনের জার্সি গায়ে। এরপরই তিনি টেনিসকে বিদায় জানাবেন।
নভেম্বরে বিদায়ের সন্ধিক্ষণ এসে গেছে। নাদাল নিজের টেনিস উত্তরসূরি কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে জুটি গড়ে খেলতে নামবেন আগামীকাল। স্পেনের দুই তারকা দেশের হয়ে শিরোপা জিততে চান। বিশেষভাবে নাদালের হাতে বিদায় বেলায় শিরোপা দেখতে চান আলকারাজ। তবে ডেভিস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। জিতলে শুক্রবার সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ জার্মানি অথবা কানাডা। রোববার ফাইনাল।
স্পেনের মালাগায় আজ থেকে ডেভিস কাপের শুরু উপলক্ষে ফ্লেক্সে বর্ণিল হয়ে উঠেছে। নাদালের ২৩ বছরের ক্যারিয়ারের শেষের শুরুও হবে জেনেই লেখা হয়েছে ‘গ্রাসিয়াস রাফা’। স্প্যানিশ ভাষায় গ্রাসিয়াসের মানে ধন্যবাদ। যে কোনো সময়ই বিদায় ঘটে যেতে পারে নাদালের। দেশের চারটি ডেভিস কাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল নাদালের। ২২টি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন তিনি। অলিম্পিকের সিঙ্গলস ও ডাবলস থেকে দুটি স্বর্ণও জিতেছেন। টানা ৯১২ সপ্তাহ এটিপি র্যাঙ্কিংয়ের প্রথম দশে ছিলেন নাদাল। দেশকে ডেভিস কাপ জিতিয়ে বিদায়কে রাঙিয়ে তুলতে চান, ‘আগে ডেভিস কাপ। ইমোশন থাক শেষের জন্য।’
স্পেনের ডেভিস কাপ দলে আছেন কার্লোস আলকারাজ ছাড়াও রবার্তো বাউতিস্তা আগুত ও পেদ্রো মার্তিনেস। নাদালের অবসর নিয়ে আলকারাজ বলেছেন, ‘হয়তো সবচেয়ে বিশেষ টুর্নামেন্টটিই আমি খেলতে যাচ্ছি, রাফার শেষ টুর্নামেন্ট। আমি সত্যিই চাই তিনি শিরোপা জিতে অবসর নিক। এটা সত্যি আমার জন্য আবেগময় ও বিশেষ টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে।’
তবে নাদালের শেষ ম্যাচের সাফল্য নির্ভর করবে তার ফিটনেসের ওপর। স্প্যানিশ টেনিস ফেডারেশনকে নাদাল বলেছেন, ‘প্রথমে আমি অনুশীলনে কেমন অনুভব করি সেটি দেখতে হবে। যদি সিঙ্গেলসে জেতার সুযোগ না থাকার মতো মনে হয়, তাহলে খেলব না।’
ক্যারিয়ারের শেষ সপ্তাহ শুরুর আগে পেশাদারিত্বের সঙ্গে কোনো আপস করতে রাজি নন নাদাল, ‘যদি প্রস্তুত বোধ না করি, প্রথমেই আমি অধিনায়কের ডেভিড ফেরারের সঙ্গে কথা বলব। পেশাদার টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে এরই মধ্যে কয়েকবার তাকে বলেছি, আমার শেষ সপ্তাহের ভিত্তিতে কোনো সিদ্ধান্ত না নিতে।’
রাফায়েল নাদাল টেনিস জীবনে সবচেয়ে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখোমুখি হয়েছেন রজার ফেদেরারের বিপক্ষে। সুইস তারকা যখন অবসর নেন, তখন তার হাত ধরে কান্না চেপে রাখতে পারেননি স্প্যানিশ তারকা। এবার নাদালের বিদায়ী ম্যাচ উপলক্ষে ফেদেরার বলেছেন, ‘এবার তোমার টেনিসের পড়াশোনা শেষ হতে চলল। আবেগপ্রবণ হয়ে যাওয়ার আগে কয়েকটা কথা সেরে রাখি। শুরুটা করা যাক দুজনের লড়াই থেকেই। তুমি আমাকে প্রচুর ম্যাচে হারিয়েছ। আমি তোমায় অত বেশি হারাতে পারিনি। যেভাবে তুমি আমাকে প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে ফেলেছ, তার আশপাশে কেউ ছিল না। বিশেষ করে ক্লে কোর্টে খেলতে নামলে মনে হতো, তোমার ডেরায় ঢুকলাম। তোমার জন্য আমাকে খেলা নিয়ে ভাবনা-চিন্তা বদলাতে হয়েছে। এমনকি ভাবতাম, যদি র্যাকেটটা আরও বড় করে তোমার বিপক্ষে জেতা যায়। তোমার জন্যই টেনিসকে সব থেকে বেশি উপভোগ করেছি।’
নাদাল ও ফেদেরার ফুরিয়ে গেলেন। টেনিস উপভোগের সুযোগও তাই কমে এলো।
আর্কাইভ 
| ২০ নভেম্বর ২০২৪ 
