ফুটবল বিশ্বকাপের শতবর্ষী আসরের আয়োজক হতে চেয়েছিল সৌদি আরব তবে শেষপর্যন্ত তা থেকে তারা সরে দাড়িয়েছে। শতবর্ষী আসর না পেলেও তার পরবর্তী আসর ঠিকই মরুর দেশে হতে যাচ্ছে। ২০৩৪ ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনের স্বত্ত্বের জন্য ফিফার বেধে দেওয়া সময়সীমা শেষ হওয়ার কয়েক ঘন্টা আগে অস্ট্রেলিয়া বিড থেকে সরে আসায় সৌদি আরব ২০৩৪ ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে একপ্রকার নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে।
বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ২০৩৪ সংস্করণ শুধুমাত্র এশিয়া বা ওশেনিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে পারে এমন ঘোষণা দেওয়ার পরেই মধ্যপ্রাচ্যের প্রভাবশালী দেশটি সিদ্ধান্ত নেয় তারা এই আসর আয়োজন করবে ।
উপসাগরীয় দেশটি শীঘ্রই এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) সভাপতি শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফার সমর্থন সহ প্রচুর সমর্থন সংগ্রহ করে, কারণ অস্ট্রেলিয়া একমাত্র চ্যালেঞ্জার হিসাবে আবির্ভূত হয়েছিল।
তবে ২০২৩ ফিফা মহিলা বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকরা যখন এর বিরুদ্ধে সিদ্ধান্ত নেয় এবং পরিবর্তে ২০২৬ এএফসি মহিলা এশিয়ান কাপ এবং ২০২৯ ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজনের উপর মনোনিবেশ করবে।
এতে করে ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজনে একমাত্র বিডকারী হিসেবে সৌদি আরবই থাকছে। তবে আনুষ্ঠানিক ঘোষণার জন্য অবশ্য অপেক্ষা করতে হবে। গত কয়েক বছর ধরেই ক্রীড়াঙ্গনে প্রচুর অর্থ ব্যয় করছে দেশটি। নতুন করে ঢেলে সাজাচ্ছে পুরো ক্রীড়াঙ্গন। তারই ফলশ্রুতিতে সৌদি প্রো লিগে খেলছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, করিম বেনজেমা, সাদিও মানের মতো তারকারা। শুধু ফুটবল নয় অন্যান্য খেলাতেও দুই হাত উজাড় করে ব্যয় করছে তারা।
২০১৮ সালের পর থেকেই ক্রীড়াঙ্গনের বড় বড় ইভেন্টগুলো আয়োজন করে আসছে সৌদি আরব। ফর্মুলা ওয়ান, গলফ এবং বক্সিংয়ের মতো খেলার বড় ইভেন্ট আয়োজন করেছে তারা। শোনা যাচ্ছে ক্রিকেটেও সবচেয়ে দামি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আয়োজনের কার্যক্রম শুরু করেছে তারা। ক্রীড়াঙ্গনে অর্থ ব্যয়ের বিষয়ে গত মাসে সৌদি আরবের ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মেদ বিন সালমান বলেছেন, ‘যদি স্পোর্টসওয়াশিং আমার জিডিপি মাত্র ১ ভাগও বৃদ্ধি করে তারপর আমরা স্পোর্টসওয়াশিং চালিয়ে যাব।’
সৌদি আরবকে বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য অবশ্য আরও দুটি বিশ্বকাপ অপেক্ষা করতে হবে। ২০২৬ বিশ্বকাপ হবে উত্তর আমেরিকা মহাদেশের তিন দেশ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডায়। আর ২০৩০ বিশ্বকাপ হবে মরক্কো, পর্তুগাল এবং স্পেনে। তবে প্রথম বিশ্বকাপ ১৯৩০ সালে দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশে হওয়াতে কিছু ম্যাচ উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েতে হবে।
আর্কাইভ 
| ০৬ অক্টোবর ২০২৪ 
