হ্যামস্ট্রিংসংক্রান্ত অস্বস্তি নিয়ে চিলির বিপক্ষে ম্যাচ শেষ করা মেসিকে পেরুর বিপক্ষে বিশ্রাম দিয়েছিলেন লিওনেল স্কালোনি। উদ্দেশ্য কোয়ার্টার ফাইনালের আগে চনমনে মেসিকে পাওয়া। কিন্তু ইকুয়েডরের বিপক্ষে শেষ আটের লড়াইয়ের আগে মেসির খেলাসংক্রান্ত অনিশ্চয়তাকে উসকে দিলেন আর্জেন্টিনার কোচ।
শিষ্য সম্পর্কে এ কোচ বলেছেন, ‘মেসিকে খেলানোর বিষয়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণে আমাদের আরও কয়েক ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হবে। তার সবকিছু পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। এর ওপর ভিত্তি করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। আমরা মেসিকে খেলানোর সর্বোচ্চ চেষ্টাই করছি। শেষ পর্যন্ত তাকে না পাওয়া গেলে বিকল্প চিন্তা করতে হবে।’
আর্জেন্টিনার খেলা তিন ম্যাচের দুটিতে ছিলেন মেসি। যদিও স্কোরশিটে নাম লেখাতে পারেননি ৩৭ বছর বয়সী এ তারকা; কিন্তু এ ফুটবলারের উপস্থিতি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়। পেরুর বিপক্ষে ম্যাচে মেসি দর্শক কাতারে ছিলেন। এ ফুটবলারের শূন্যতা অবশ্য বোঝা যায়নি।
লাউতারো মার্তিনেজের জোড়া গোলে ম্যাচ জিতেছে আর্জেন্টিনা। শেষ আটের লড়াইয়ে মেসিকে পাওয়া না গেলে মার্তিনেজের ওপরই দৃষ্টি থাকবে সবার। তিন ম্যাচে ৪ গোল করা ইন্টার মিলান অধিনায়ক দারুণ ছন্দে আছেন।
খেলা না খেলার বিষয় মেসির ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন লিওনেল স্কালোনি, ‘আমি তার সঙ্গে কথা বলব। আমি মনে করি, সময় নিয়ে এবং অনুশীলন করে মেসি নিজের সম্পর্কে জানাক। এটাই সহজ ফর্মুলা।’ প্রতিপক্ষ দল সম্পর্কে আর্জেন্টিনা কোচ বলেছেন, ‘ভালো ফুটবলার ও কোচ সমৃদ্ধ ইকুয়েডর দল হিসেবে দারুণ। দলটি কোপা আমেরিকার সেরা নয়; কিন্তু শিরোপা জয়ের চ্যালেঞ্জ জানানোর সামর্থ্য আছে তাদের।’
আর্কাইভ 
| ০৭ জুলাই ২০২৪ 
