ভারতের উইকেটকিপার ব্যাটার ঋষভ পান্ত বরাবরই তার ব্যাটিং এবং উইকেটের পেছনে থাকা কৌতুকপ্রবণ কর্মকাণ্ডের জন্য পরিচিত। তবে ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যকার প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিনে, পান্ত এমন কিছু করেন যা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। তাকে দেখা গেল বাংলাদেশের জন্য ফিল্ড সাজানোর নির্দেশ দিতে, যেন তিনি নিজেই বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক!
বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তকে কোথায় ফিল্ডার রাখতে হবে সে বিষয়ে পরামর্শ দিতে দেখা যায় তাকে। এই ঘটনা দ্রুতই ভাইরাল হয়ে যায়, অনেকেই সামাজিক মাধ্যমে পান্তের কাণ্ড দেখে মজা পেয়ে লিখলেন, ‘এই ছেলেটা কি আসলেই সত্যি?’
ভারতের ২৮০ রানের বিশাল জয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর, পান্ত এই অদ্ভুত ঘটনার পেছনের কারণ জানালেন। তিনি বললেন, তার এই কাজের পেছনে ছিল নিজের প্রবৃত্তি এবং প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার অজয় জাদেজার সঙ্গে করা একটি আলোচনার প্রভাব। যখন সাবেক ভারতীয় উইকেটকিপার সাবা করিম তাকে জিজ্ঞাসা করলেন, ‘ওদের অধিনায়ক কে? শান্ত না কি তুমি?’, পান্ত মুচকি হেসে জবাব দিলেন।
পান্ত বললেন, ‘আমি প্রায়ই অজয় ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলি। উনি সবসময় বলেন, ক্রিকেটের মান উন্নত হওয়া উচিত, যেখানে খেলা হোক বা যার সঙ্গেই খেলা হোক।’ আমি দেখলাম যে সেখানে কোনো ফিল্ডার ছিল না (মিড-উইকেট)। একই জায়গায় দুইজন ফিল্ডার ছিল। তাই আমি তাদের বললাম একজনকে মিড-উইকেট পজিশনে রাখতে।‘
পান্তের কৌতুকময় কর্মকাণ্ড যদিও শিরোনাম দখল করেছে, তবে ব্যাট হাতে তার পারফরম্যান্স ছিল তার ফিরে আসার আসল আকর্ষণ। প্রায় ৭০০ দিন পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে এসে তিনি দুর্দান্ত এক শতক হাঁকালেন। এই ইনিংস তার অবস্থানকে আরও দৃঢ় করেছে এবং প্রমাণ করেছে যে টেস্ট ক্রিকেটে তিনি ভারতীয় দলের অন্যতম সেরা উইকেটকিপার ব্যাটার।
ম্যাচ শেষে পান্ত স্বীকার করলেন, টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে আসাটা তার জন্য অনেক আবেগপূর্ণ ছিল। ‘শতকটা আমার জন্য বিশেষ ছিল কারণ আমি চেন্নাইয়ে খেলতে ভালোবাসি। চোটের পর আমি তিন ফরম্যাটেই খেলতে চেয়েছিলাম, এবং এটি ছিল আমার প্রথম টেস্ট। আমি প্রতিটি ম্যাচে ভালো করতে চেয়েছিলাম, যদিও তা হয়নি, কিন্তু টেস্টে আমি ভালো করতে চেয়েছিলাম, কারণ এখানেই আমি সবচেয়ে বেশি আরাম পাই। মাঠে থাকা আমাকে সবচেয়ে বেশি আনন্দ দেয়, পান্ত বলেন।
৩৪ টেস্টে পান্তের গড় এখন ৪৪.৭৯, যেখানে ৬টি শতক এবং বেশ কিছু ৯০ প্লাস ইনিংস রয়েছে। তার গাব্বায় অপরাজিত ৮৯ রানের সেই বিখ্যাত ইনিংস এখনো ক্রিকেট প্রেমীদের মনে অমর। ভারতের জন্য দুই মাস পর আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরের পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে পান্তের এই পারফরম্যান্স অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।
মন্তব্য করুন
আর্কাইভ 
| ২৩ সেপ্টেম্বর ২০২৪ 
