বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আর কিছুক্ষণ পর মাঠে নামবে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া। কিংস অ্যারেনায় দুদলের দ্বিতীয় লেগের ম্যাচটি শুরু হবে বৃহস্পতিবার (৬ জুন) বিকেল পৌনে ৫টায়।  এর আগে প্রথম লেগের খেলায় মেলবোর্নে সকারুদের কাছে ৭-০ গোলে হেরেছিল জামালরা।  এ ম্যাচের জন্য তিন ক্যাটাগরির টিকিট ছাড়া হয়েছে। টিকিটের মূল্য নির্ধারণ করা হয়ে সর্বনিম্ন ৩০০ এবং সর্বোচ্চ ৮০০ টাকা। কিংস অ্যারেনার ইস্টার্ন গ্যালারির টিকিটের মূল্য ধরা হয়েছে ৩০০ টাকা করে। ইস্টার্নের পরে রয়েছে নর্দান গ্যালারি। এই গ্যালারির টিকিটের মূল্য ৫০০ টাকা। এ ছাড়া রয়েছে ভিআইপি গ্যালারি, যা মূলত ওয়েস্টার্ন গ্যালারি নামে পরিচিত। এই ভিআইপি গ্যালারির প্রতিটি টিকিটের মূল্য ধরা হয়েছে ৮০০ টাকা।  ম্যাচের দিন কিংস অ্যারেনায় পাওয়া যাবে এই টিকিট। এ ছাড়া মোবাইল থেকে পকেট অ্যাপ দিয়ে কেনা যাবে এ ম্যাচের টিকিট।  

বাংলাদেশের বিপক্ষে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ফিরতি লেগের ম্যাচ খেলতে ম্যাচ খেলতে শনিবার (২৩ মার্চ) সকালে ঢাকায় পা রেখেছে ফিলিস্তিন ফুটবল দল। এর আগে শুক্রবার রাতে দেশে ফিরে বাংলাদেশ দল। গত ২১ মার্চ প্রথম লেগে জামালদের ৫-০ গোলে হারায় ফিলিস্তিন। যদিও বাংলাদেশ আসতে ভিসা বিড়ম্বনায় পড়েছিল ফিলিস্তিন ফুটবল দল। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) এবং ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের প্রচেষ্টায় ভিসা নিশ্চিত হয় তাদের। যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপন ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব মহিউদ্দিন আহমেদ এ ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা রাখেন। ২১ মার্চ রাতে কুয়েতে বাংলাদেশের বিপক্ষে হোম ম্যাচ খেলেছে ফিলিস্তিন। পরের দিন বিকেলে দেশের উদ্দেশে রওনা হয় জামাল-তপুরা। তবে ফিলিস্তিন দল রওনা দেয় রাতে। আজ সকাল সাড়ে নয়টার দিকে ঢাকায় পৌঁছায় ফিলিস্তিন দল। ভ্রমণক্লান্তির কারণে কোনো অনুশীলন রাখে ফিলিস্তিন দল। অবশ্য ভ্রমণ ক্লান্তি দূর করতে আজ শনিবার (২৩ মার্চ) বিকেলে বসুন্ধরার কিংস অ্যারেনায় রিকভারি সেশন করবে বাংলাদেশ দল। আগামী ২৬ মার্চ কিংস অ্যারেনায় মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ফিলিস্তিন।

কাতার বিশ্বকাপ জিতে আর্জেন্টাইনদের ৩৬ বছর ধরে পুষে রাখা স্বপ্ন পূরণ করেছিলেন লিওনেল মেসি। নিজের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় অর্জনটাও সেদিন কি দুর্দান্তভাবেই না রাঙিয়ে ছিলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। তখন থেকেই একটা প্রশ্ন বারবার ঘুরপাক খাচ্ছে সমর্থকদের মনে কাতার বিশ্বকাপেই কি শেষবারের মতো বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চ দেখে ফেলেছে মেসিকে? এবার সেই প্রশ্নের কিছুটা হলেও উত্তর দিলেন মেসি। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের এক বছর পূর্তি নিয়ে প্রামাণ্যচিত্র ‘চ্যাম্পিয়ন্স এ ইয়ার লেটার’ প্রচার করেছে স্টার প্লাস। সেখানে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা বিশ্বকাপ নিয়ে কথা বলেছেন মেসি। ফুটবল মহাতারকা জানিয়েছেন, এই মুহূর্তে বিশ্বকাপ নিয়ে না ভাবলেও, প্রতিযোগিতায় খেলার বিষয়টি একবারে উড়িয়ে দিতে চান না তিনি। ২০২৬ বিশ্বকাপের সময় মেসির বয়স দাঁড়াবে ৩৯ বছর। ওই বয়সে শারীরিকভাবে নিজেকে ফিট রেখে বৈশ্বিক আসরে খেলাটা বেশ কঠিনই মনে করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। নিজের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে মেসি বলেন, ‘আমি বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে এখনই ভাবছি না। শতভাগ নিশ্চয়তা দিয়েও বলছি না সেখানে আমি থাকব না। যে কোনো কিছুই হতে পারে সামনে। তবে আমার ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে বয়স। ৩৯ বছর বয়সে সেখানে না থাকাটাই স্বাভাবিক। এরপরও কী হবে এখনই বলা যাচ্ছে না।’ বিশ্বকাপ থেকেও এই মুহূর্তে কোপা আমেরিকা নিয়েই ভাবতে চান মেসি। আগামী বছর জুনে মার্কিন মুল্লুকে অনুষ্ঠিত হবে কোপার পরবর্তী আসর। আবারও দেশকে শিরোপা জয়ের আনন্দে ভাসাতে চায় আলবিসেলেস্তেরা। আসন্ন প্রতিযোগিতায় নিজেদের সেরাটা উপহার দিতে চান বলেও জানান আটবারের ব্যালন জয়ী এই তারকা। তিনি বলেন, ‘যতদিন পর্যন্ত মনে হবে আমি ভালো আছি এবং দলে অবদান রাখতে পারছি ততদিন পর্যন্ত আমি কাজ চালিয়ে যাব। এখন আমি কেবল কোপা আমেরিকায় যাওয়ার কথাই ভাবছি। এরপর সময় বলবে আমি সেখানে (বিশ্বকাপে) থাকব কী থাকব না।'

টানা হারের বৃত্তে ঘুরপাক খাচ্ছে ব্রাজিল। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টানা তিন ম্যাচে হেরেছে সেলেসাওরা। গত মাসে উরুগুয়ের বিপক্ষে শুরু হারের এই চক্র। আর চলতি মাসে কলম্বিয়া ও আর্জেন্টিনার কাছে হেরে অনেকটা খাদের কিনারায় পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।   লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের পয়েন্ট টেবিলের ছয় নম্বরে নেমে গেছে তারা। ফলে আগামী বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে ব্রাজিল সমর্থকদের। এখন প্রশ্ন হচ্ছে আসলেই কি ব্রাজিল সমর্থকদের এ নিয়ে চিন্তা করার প্রয়োজন রয়েছে।  গত বুধবার ঘরের মাঠ ঐতিহাসিক মারাকানায় আর্জেন্টিনার কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় ব্রাজিল। ঘটনাবহুল এক ম্যাচে মাঠের খেলায় কোনো প্রভাব রাখতে পারেনি স্বাগতিকরা। উল্টো অতিরিক্ত ফাউল করার প্রবণতায় লাল এবং হলুদ কার্ড দেখতে হয় ব্রাজিলিয়ানদের।  এই হারের ফলে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের টেবিলে ছয় নম্বরে নেমে গেছে সেলেসাওরা। ফলে ২০২৬ বিশ্বকাপে ব্রাজিল খেলার সুযোগ পাবে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের আরও ১২টি ম্যাচ বাকি। চলতি বছর আর কোনো খেলা নেই তাদের।  আগামী জুনে খেলতে হবে কোপা আমেরিকা। বাছাইপর্বের ম্যাচ আরও পরে, সেপ্টেম্বরে। আগামী বছর ৬টি এবং ২০২৫ সালে ব্রাজিলকে খেলতে হবে বাকি ছয়টি ম্যাচ। হাতে এখনও ১২টি ম্যাচ থাকায় বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে শঙ্কায় একথা বলা কঠিন।   এছাড়া নতুন নিয়মের কারণে বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়া নিয়ে কঠিন সমীকরণে পড়েনি ব্রাজিল। ৩২ দলের বিশ্বকাপে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে থেকে চারটি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলা সুযোগ পেত। পঞ্চম স্থানে থাকা দলকে খেলতে হতো প্লে অফ।  কিন্তু ২০২৬ বিশ্বকাপ হবে ৪৮ দল নিয়ে। এই অঞ্চল থেকে ছয়টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে সুযোগ পাবে। সপ্তম স্থানে থাকা দলকে খেলতে হবে প্লে অফ। আপাতত পয়েন্ট টেবিলে ব্রাজিলের অবস্থান ছয় নম্বরে। ফলে এই অবস্থান ধরে রাখলে ২০২৬ বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করবে ব্রাজিল। যদিও এতে বাজে অবস্থায় থেকে বিশ্বকাপে যেতে চাইবে না আন্তর্জাতিক ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে সফল দলটি।  এদিকে ব্রাজিলের বাজে পারফরম্যান্সের পেছনে তিনটি কারণকে দায়ী মনে করা হচ্ছে। প্রথমত, নেইমারের ইনজুরি। তাকে ছাড়া এখনো মানিয়ে নিতে পারেনি ব্রাজিল। অন্য দায়টি চাপানো হচ্ছে দলটির কোচ ফার্নান্দো দিনিজের ওপর।  অন্তবর্তীকালীন কোচের নতুন পদ্ধতি মানিয়ে নিতে পারছেন না দলেটির তরুণ ফুটবলাররা। তৃতীয় কারণটি ধরা হচ্ছে বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার ১১ মাস পরও স্থায়ী কোচ নিয়োগ না দেওয়া। কারণ যাই হোক আপাতত অপ্রীতিকর এক আশঙ্কায় রয়েছে ব্রাজিলের সমর্থকেরা।    

আজ থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব। প্রথম দিনেই মাঠে নামছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। যেখানে জামাল ভূঁইয়াদের প্রতিপক্ষ ২০২২ বিশ্বকাপের নক আউট পর্বে খেলা শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া। সকারুদের বিপেক্ষ অ্যাওয়ে ম্যাচে অসম এক লড়াইয়ে মেলবোর্নে নামছে লালি-সবুজের প্রতিনিধিরা। বৃহস্পতিবার (১৬ নভেম্বর) বিখ্যাত মেলবোর্ন রেক্টেনগুলার স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুপুর তিনটায় মাঠে নামছে বাংলাদেশ। মূল লড়াইয়ে নামার আগে জেনে নেওয়া যাক দেশ দুটির পরিসংখ্যানে কারা কতটা এগিয়ে রয়েছে।   সকারুররা অস্ট্রেলিয়া মহাদেশের দেশ হলেও এশিয়ান ফুটবল কাউন্সিলে (এএফসি) অধীনে ফুটবল খেলে। যার কারণে এশিয়ান ফুটবলের পরাশক্তিদের কাতারে পরে অস্ট্রেলিয়া ফুটবল দল। এশিয়ান ফুটবল তো দূরের বিষয়। দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল প্রতিযোগিতায় (সাফ) চ্যাম্পিয়নশিপেই ধুঁকছে টাইগাররা। পরিসংখ্যান- র‌্যাংকিং সব জায়গাতেই সকারুদের চেয়ে যোজন যোজন ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ। ফিফা র‌্যাংকিংয়ের দিকে চোখ বুলালেই ব্যবধানটা পরিষ্কার হয়ে যাবে।  বর্তমান ফিফা র‌্যাংকিংয়ে অস্ট্রেলিয়া অবস্থান করছে ২৭ নম্বরে। অন্যদিকে বাংলাদেশের অবস্থান ১৮৩ নম্বর। সকারুদের চেয়ে ১৫৭ ধাপ দূরে অবস্থান করছে দক্ষিণ এশিয়ার ভারত, মালদ্বীপ, নেপাল ও ভুটানেরও পেছনে অবস্থান লাল সবুজের দেশের।  অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুবার মাঠে নামার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ। ২০১৫ সালে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে দুই লেগেই হেরেছেলি লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। পার্থে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ৫-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। নভেম্বরে ফিরতি লেগে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ৪-০ গোলের ব্যবধানে পরাজিত হয় জামাল-মামুনুলরা।

২০২৬ বিশ্বকাপের প্রাক-বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ে সাদ উদ্দিনের গোলে হার এড়িয়েছে বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার (১২ অক্টোবর) মালের ন্যাশনাল ফুটবল স্টেডিয়ামে প্রথম লেগে স্বাগতিক মালদ্বীপের বিপক্ষে ১-১ সমতায় শেষ করেছে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। ৯২ মিনিটে গোল করে বাংলাদেশকে সমতায় ফেরান ‘সুপারসাব’ সাদ উদ্দিন।  মালেতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আক্রমণে এগিয়ে ছিল স্বাগতিকরা। ১৮ মিনিটের মাথায় গোলের সেরা সুযোগ পেয়েছিল মালদ্বীপ। মালদ্বীপ অধিনায়ক আলী ফাসিরের শট সাইড বারে লেগে ফিরে আসে। ২৬ মিনিটে ডি-বক্সে ঢুকে জোরালো শট নেন উইঙ্গার রাকিব হোসেন। বাঁপায়ের সেই শট লক্ষভ্রষ্ট হয়। ৪০ মিনিটে ফয়সাল আহমেদ ফাহিম ডি-বক্সে পাওয়া বল এলোমেলো শটে বাইরে মারলে গোল বঞ্চিত হয়। গোলশূন্য থেকে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ।  বিরতির পর উভয় দলই গোলের জন্য মরিয়া খেলে। দ্বিতীয়ার্ধের শেষ সময়ে বাংলাদেশকে নিস্তব্ধ করে দেয় মালদ্বীপ। ৮৭ মিনিটের মাথায় গোল করেন নাজিম। আবারও বাংলাদেশ শিবিরে উঁকি দিচ্ছিলো ভুটান ট্র্যাজেডির স্মৃতি। ২০১৬ সালে ভুটানের কাছে হেরেই তিন বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নির্বাসনে চলে গিয়েছিল লাল-সবুজের দলটি। সাত বছর পর ঠিক একই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে ছিল হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার দল। ঠিক তখনই বাংলাদেশকে সমতায় ফেরান বদলি নামা সাদ উদ্দিন। তার এই মহাগুরুত্বপূর্ণ গোলের সুবাদে দেড় বছরের জন্য নির্বাসনে যাওয়া থেকে টিকে রইল বাংলাদেশ।