সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম ধর্মীয় অনুষ্ঠান শ্রী শ্রী জগন্নাথ দেবের রথযাত্রা উৎসব শুরু হচ্ছে রোববার (৭ জুলাই)। সনাতনী রীতি অনুযায়ী, প্রতি বছর চন্দ্র আষাঢ়ের শুক্লপক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে শুরু হয় জগন্নাথ দেবের রথযাত্রা।  আজ সকাল ৮টায় ঢাকার আন্তর্জাতিক কৃষ্ণ ভবনামৃত সংঘের (ইসকন) স্বামীবাগের প্রধান কার্যালয়ে অগ্নিহোত্র যজ্ঞের মধ্য দিয়ে শুরু হয় জগন্নাথ দেবের রথযাত্রার আনুষ্ঠানিকতা। এ সময় অগ্নিহোত্র যজ্ঞের মধ্যদিয়ে বিশ্ব শান্তি ও মঙ্গল কামনা করা হয়। এরপর দুপুর ১টায় আলোচনাসভার আয়োজন করা হয়েছে। আলোচনাসভায় প্রধান অতিথি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামাল এবং বিশেষ অতিথি ভারতীয় হাইকমিশনার প্রণয় কুমার ভার্মা অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন।  আলোচনাসভা শেষে ঢাকায় নিযুক্ত ভারতের হাইকমিশনার প্রণয় কুমার ভার্মা রথযাত্রার উদ্বোধন করবেন। এরপর বর্ণাঢ্য সাজে তিনটি বিশাল রথে জগন্নাথ দেব, শুভদ্রা ও বলরামের প্রতিকৃতিসহ শোভাযাত্রা বের হবে। শোভাযাত্রা জয়কালি মন্দির, মতিঝিল শাপলা চত্বর, দৈনিক বাংলার মোড়, গোলাপ শাহ্ মাজার ,হাইকোর্ট মোড়, দোয়েল চত্বর, রমনা কালীমন্দির, টিএসসি, জগন্নাথ হল ও পলাশী হয়ে ঢাকেশ্বরী মন্দিরে গিয়ে শেষ হবে।  বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রাসহ নানা ধর্মীয় অনুষ্ঠানের মাধ্যমে আনন্দমুখর পরিবেশে ৯ দিনব্যাপী শ্রী শ্রী জগন্নাথ দেবের রথযাত্রা মহোৎসবের আয়োজন করা হয়েছে।  আজ বিকেল ৩টায় ইসকনের প্রধান কার্যালয় স্বামীবাগের আশ্রম থেকে বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রা মধ্যে দিয়ে ঢাকেশ্বরী মন্দির যাবে জগন্নাথ দেবের রথ। আগামী ১৫জুলাই বিকাল ৩টায় ঢাকেশ্বরী মন্দির থেকে উল্টো রথের বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রার মধ্য দিয়ে এই উৎসব শেষ হবে।

শ্রীলঙ্কায় বাংলাদেশের পরবর্তী হাইকমিশনার হিসেবে আন্দালিব ইলিয়াসকে মনোনীত করেছে বাংলাদেশ সরকার। তিনি রাষ্ট্রদূত তারেক মো. আরিফুল ইসলামের স্থলাভিষিক্ত হতে যাচ্ছেন। বুধবার (২৬ জুন) পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে পাঠানো সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়। পেশাদার কূটনীতিক আন্দালিব ইলিয়াস বিসিএস (পররাষ্ট্র) ক্যাডারের ২০তম ব্যাচের একজন কর্মকর্তা। তিনি ২০০১ সালে বাংলাদেশ ফরেন সার্ভিসে যোগদান করেন। বর্তমানে তিনি ভারতের কলকাতায় বাংলাদেশের ডেপুটি হাইকমিশনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।  এ আগে আন্দালিব ইলিয়াস জেনেভা ও নিউইয়র্কে জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী মিশনে এবং ম্যানিলা ও ব্রাসেলসে বাংলাদেশ মিশনে বিভিন্ন পদে দায়িত্ব পালন করেছেন।  তিনি বহুপাক্ষিক অর্থনৈতিক বিষয়ক শাখার পাশাপাশি পশ্চিম ইউরোপ এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন উইংয়ের মহাপরিচালকের মতো বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। পররাষ্ট্রমন্ত্রীর কার্যালয়ে পরিচালক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন এই কূটনীতিক।  আন্দালিব ইলিয়াস ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে এমএসএস ডিগ্রি লাভ করেন। এ ছাড়াও তিনি দেশে ও বিদেশে বেশ কিছু পেশাগত প্রশিক্ষণ কোর্স সম্পন্ন করেছেন। ব্যক্তিগত জীবনে আন্দালিব ইলিয়াস বিবাহিত এবং দুই কন্যার জনক। 

ঢাকায় নিযুক্ত অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তানের হাইকমিশনারের সঙ্গে পৃথকভাবে বৈঠক করেছেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বৃহস্পতিবার (৬ জুন) এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয় বলে বিএনপি সূত্রে জানা গেছে। সূত্র মতে, মির্জা ফখরুল বেলা ১১টা থেকে দুপুর সোয়া ১২টা পর্যন্ত গুলশানে অস্ট্রেলিয়ান হাইকমিশনার কার্যালয়ে ভারপ্রাপ্ত হাইকমিশনার নার্দিয়া সিম্পসনের সঙ্গে বৈঠক করেন। এরপর পাকিস্তানের হাইকমিশনার সৈয়দ আহমেদ মারুফের সঙ্গে বৈঠক করেন বিএনপি মহাসচিব।  গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের রাজনৈতিক কার্যালয়ে বিকেল ৫টা থেকে পৌনে ৬টা পর্যন্ত এই বৈঠক হয়। এ সময় মির্জা ফখরুলের সঙ্গে বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক শামা ওবায়েদ উপস্থিত ছিলেন। তবে বৈঠক নিয়ে কোনো পক্ষ থেকেই কিছু জানানো হয়নি। 

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের গবেষণা অনুবিভাগের মহাপরিচালক নওরীন আহসানকে ব্রুনাই দারুস সালামে বাংলাদেশের পরবর্তী হাইকমিশনার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। তি‌নি বর্তমান হাইকমিশনার নাহিদা রহমান সুমনার স্থলাভিষিক্ত হ‌বেন। বুধবার (৫ জুন) পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থে‌কে পাঠা‌নো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হ‌য়ে‌ছে। পেশাদার কূটনীতিক নওরীন আহসান বিসিএস (পররাষ্ট্র ক্যাডার) ১৫ তম ব্যাচের কর্মকর্তা। তিনি প্রিটোরিয়া, হেগ এবং অটোয়াতে বাংলাদেশ মিশনে বিভিন্ন পদে দায়িত্ব পালন করেছেন। নওরীন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পাশাপা‌শি বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পদে ছি‌লেন। তিনি স্বল্প সম‌য়ের জন্য বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) পরিচালক হিসেবে দা‌য়িত্ব পালন ক‌রে‌ছেন। নওরীন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রাণিবিদ্যায় স্নাতকোত্তর করেছেন।

পেশাদার কূটনীতিক নাহিদা সোবহানকে কানাডায় বাংলাদেশের নতুন হাইকমিশনার হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। বুধবার (২৯ মে) পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে পাঠানো বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।  বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, ১৫ ব্যাচের (বিসিএস) পররাষ্ট্র ক্যাডারের কর্মকর্তা নাহিদা সোবহান ১৯৯৫ সালে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে যোগ দেন। তিনি বর্তমানে জর্ডানে রাষ্ট্রদূত হিসেবে কর্মরত আছেন। জর্ডানের পাশাপাশি রাষ্ট্রদূত হিসেবে সিরিয়া ও ফিলিস্তিনেও বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করে আসছেন। এর আগে তিনি রোম, জেনেভা ও কলকাতা মিশনে কাজ করেছেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি বিভাগ থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী নাহিদা সোবহান ফরাসি ভাষায় পারদর্শী।  

মৎস্য ও প্রাণিসম্পদমন্ত্রী ও আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য বীরমুক্তিযোদ্ধা মো. আব্দুর রহমান -এর সঙ্গে বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতের হাইকমিশনার প্রণয় ভার্মার সৌজন্য সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়েছে।  রোববার (১২ মে) দুপুরে সচিবালয়ে মন্ত্রীর দপ্তর কক্ষে এ সৌজন্য সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়। সৌজন্য সাক্ষাৎকালে মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ সেক্টরে দুই দেশের স্বার্থসংশ্লিষ্ট অভিন্ন ইস্যু রয়েছে উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, আমাদের এসব ইস্যু খুঁজে বের করে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।  মৎস্য ও প্রাণিসম্পদের উন্নয়নে প্রযুক্তি হস্তান্তর, ক্যাপাসিটি বিল্ডিং, প্রশিক্ষণ ও গবেষণাসহ এ-সংক্রান্ত অভিন্ন ইস্যুতে একসঙ্গে কাজ করলে দুদেশই লাভবান হবে বলে এ সময় আলোচনায় ওঠে আসে। 

বাংলাদেশের এভিয়েশন শিল্পের কারিগরি দক্ষতা উন্নয়ন, প্রশিক্ষিত কর্মী তৈরি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও উন্নীতকরণে সহযোগিতা করতে চায় যুক্তরাজ্য। বাংলাদেশকে এভিয়েশন হাবে রূপান্তরের জন্য সহযোগীর ভূমিকায় থাকতে চায় দেশটি।  বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রী মুহাম্মদ ফারুক খানের সঙ্গে স্বাক্ষাত করে এই আগ্রহের কথা জানান বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার সারাহ কুক। বুধবার (২৪ এপ্রিল) মন্ত্রীর বাসভবনে এই স্বাক্ষাত অনুষ্ঠান হয়।  সারাহ কুক বলেন, বাংলাদেশের এভিয়েশন শিল্পের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের দীর্ঘদিনের অংশীদারিত্ব রয়েছে। যুক্তরাজ্য বিমানবন্দরের নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নয়নসহ এভিয়েশন শিল্পের নানা খাতে এর আগে একত্রে কাজ করেছে। এভিয়েশন শিল্পের কারিগরি দক্ষতা উন্নয়ন, প্রশিক্ষিত কর্মী তৈরি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা অধিকতর উন্নতকরণসহ আরও সম্ভাব্য নতুন নতুন ক্ষেত্রে বিস্তৃত পরিসরে সহযোগিতা করতেও আগ্রহী আমরা।  জবাবে মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশকে সফলভাবে এভিয়েশন হাবে রূপান্তরের জন্য বন্ধু রাষ্ট্র যুক্তরাজ্যের সহযোগিতার আগ্রহকে আমরা স্বাগত জানাই। এভিশন শিল্পের উন্নয়নে আমাদের দুই দেশের একত্রে কাজ করাটা হবে আনন্দের। এভিয়েশন শিল্পে কোন কোন ক্ষেত্রে দুই দেশের একত্রে কাজ করার সুযোগ রয়েছে, তা খতিয়ে দেখা হবে। ফারুক খান আরও বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে বাংলাদেশকে একটি অন্যতম প্রধান এভিয়েশন হাবে রূপান্তরের জন্য সরকার কাজ করছে। হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে থার্ড টার্মিনাল নির্মাণসহ দেশের সব বিমানবন্দরে ব্যাপক উন্নয়ন সাধিত হয়েছে। আরও অধিকতর উন্নয়ন কাজ চলমান রয়েছে।  মন্ত্রী জানান, সৈয়দপুর বিমানবন্দরকে আঞ্চলিক হাবে রূপান্তরের লক্ষ্যে কাজ চলছে। এই বিমানবন্দরের উন্নয়ন কাজ শেষ হলে বাংলাদেশ, নেপাল, ভারত ও ভুটানের মধ্যে আঞ্চলিক যোগাযোগ, অর্থনীতি এবং বাণিজ্যের ক্ষেত্রে গেম চেঞ্জারের ভূমিকায় অবতীর্ণ হবে।

বাংলাদেশে নিযুক্ত পাকিস্তানের হাইকমিশনার সৈয়দ আহমেদ মারুফ এবং ঢাকায় ইউএনডিপি’র আবাসিক প্রতিনিধি স্টেফান লিলার পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাত করেন। রোববার (২১ এপ্রিল) দুপুরে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে এই সাক্ষাত অনুষ্ঠিত হয়। সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী জানান, পাকিস্তানের সঙ্গে ব্যবসা সম্প্রসারণে রপ্তানি বৃদ্ধিসহ দ্বিপক্ষীয় নানা বিষয়ে আলোচনার পাশাপাশি ১৯৭১ সালে সংঘটিত গণহত্যাকে পাকিস্তানের পক্ষ থেকে স্বীকারের বিষয়টিও উত্থাপন করেছি। ইউএনডিপি’র আবাসিক প্রতিনিধির সঙ্গে বৈঠকে সংস্থাটির সঙ্গে দেশের ৫০ বছরের সহযোগিতার সম্পর্কের ওপর আলোকপাত করা হয়। পাশাপাশি জাতিসংঘের বিভিন্ন প্রকল্পে বরাদ্দকৃত অর্থ সহজে ছাড় করার বিষয়টিও আলোচনায় স্থান পায়। সংবাদ সম্মেলন শেষে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ এ দিন ভারতের আসামের পরিবেশ ও বন মন্ত্রী চন্দ্র মোহন পাটওয়ারীর সহধর্মিণী প্রখ্যাত লেখক গবেষক ড. রীতা চৌধুরী রচিত বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক উপন্যাসত্রয়ী ‘নেভারল্যান্ড’ সিরিজের প্রথম বই ‘জিরো আওয়ার’ এবং বঙ্গবন্ধুর ‘অসমাপ্ত আত্মজীবনী’ ও ‘কারাগারের রোজনামচা’র অহমিয়া ভাষার সংস্করণের মোড়ক উন্মোচন করেন। ড. রীতা চৌধুরী, বাংলাদেশের বিশিষ্ট কবি আমিনুর রহমান এবং আসামের ‘ব্যতিক্রম’ প্রকাশনী সংস্থার পরিচালক ড. সৌমেন ভারতীয়া মোড়ক উন্মোচনে অংশ নেন।

পাকিস্তানে বাংলাদেশের হাইকমিশনার রুহুল আলম সিদ্দিকীকে ঢাকায় ফেরত আসতে বলা হয়েছে। গত রোববার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক আদেশে তাকে ঢাকায় বদলি করা হয়েছে। তবে কেন তাকে ফেরত আসতে বলা হয়েছে, সে বিষয়ে আদেশে কিছু বলা হয়নি। পেশাদার কূটনীতিক রুহুল আলম সিদ্দিকী পররাষ্ট্র ক্যাডারের ১১তম ব্যাচের কর্মকর্তা। তিনি ২০২০ সাল থেকে পাকিস্তানে হাইকমিশনার হিসেবে কর্মরত রয়েছেন। এর আগে তিনি পর্তুগালে রাষ্ট্রদূত হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। রুহুল আলম সিদ্দিকী করাচিতে কনসাল জেনারেল এবং দিল্লিতে বাংলাদেশ মিশনে মিনিস্টার পদমর্যাদায় কাজ করেছেন। এ ছাড়া বার্লিন, সিঙ্গাপুরেও তিনি কাজ করেছেন। ঢাকায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে পূর্ব এশিয়া ও ইউরোপ অনুবিভাগের মহাপরিচালক হিসেবে তিনি কাজ করেছেন। ২০১৬ সালে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের ঢাকা সফরের সময়ে তিনি পূর্ব এশিয়া ডেস্কের মহাপরিচালক ছিলেন।

ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলকের সঙ্গে পৃথক দুই বৈঠকে সাক্ষাৎ করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার সারাহ ক্যাথেরিন কুক এবং ফ্রান্সের রাষ্ট্রদূত মারি মাসদুপুই। রোববার (২৪ মার্চ) রাজধানীর আগারগাঁওস্থ আইসিটি টাওয়ারে প্রতিমন্ত্রীর দপ্তরে এসব সাক্ষাৎ পর্ব অনুষ্ঠিত হয়। এসব বৈঠকে বাংলাদেশের সাথে যুক্তরাজ্য এবং ফ্রান্সের দ্বিপাক্ষিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয়ে আলোচনা হয়। ব্রিটিশ হাইকমিশনারের সাথে সাক্ষাৎ পরবর্তী ব্রিফিংয়ে পলক বলেন, বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের রাজনৈতিক সম্পর্ক ঐতিহাসিক। ১৯৭২ সালের ৮ জানুয়ারি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান পাকিস্তান থেকে দেশে ফেরার সময় লন্ডনে অবস্থান করেন। ওই সময় ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী স্যার অ্যাডওয়ার্ড হিথের সঙ্গে বৈঠক করেন বঙ্গবন্ধু। সেই বৈঠক থেকেই দুই দেশের সম্পর্কের শুভ সূচনা হয়। এটাকে আমরা চলমান রাখতে চাই। একইসাথে ব্রিটিশ কাউন্সিলের সাথে দেশের তরুণ প্রজন্মের ইংলিশ ল্যাংগুয়েজ কমিউনিকেটিং স্কিল বাড়ানোর জন্য আলোচনা হয়েছে। যাতে করে বাংলাদেশের ফ্রিল্যান্সার, সফটওয়্যার, ইঞ্জিনিয়াররা লাভবান হতে পারে। যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার সারাহ ক্যাথেরিন কুক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে বিগত ১৫ বছরে বাংলাদেশের বিভিন্ন খাতের উন্নয়নে প্রসংশা করেন। আগামী দিনে বাংলাদেশ ও ব্রিটেনের মধ্যকার বন্ধুত্বপূর্ণ ও সহযোগিতামূলক সম্পর্ক আরও গভীরতর হওয়ার বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি। অন্যদিকে ফ্রান্সের রাষ্ট্রদূতের সাথে সাক্ষাৎ শেষে উপস্থিত সাংবাদিকদের উদ্দেশে পলক বলেন, শিক্ষা ও প্রযুক্তিতে ফ্রান্স বিশ্বের অন্যতম নেতৃত্বদানকারী দেশ। ফ্রান্স আমাদের শিক্ষা, প্রযুক্তি, বাণিজ্যিক উন্নয়ন এবং গবেষণার ক্ষেত্রে বড় ধরনের সহযোগিতা করার ব্যাপারে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।  ফ্রান্স-বাংলাদেশ স্যাটেলাইট তৈরিতে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর হয়েছে। আগামীতে দুই দেশের নীতিগত সিদ্ধান্তের মাধ্যমে কার্যক্রম শুরু হবে বলে প্রতিমন্ত্রী জানান।    ফ্রান্সের রাষ্ট্রদূত ম্যারি মাসদুপুঁই বলেছেন, বিভিন্ন ক্ষেত্রে অগ্রগতি পর্যালোচনা করছি, যেমন শিক্ষা, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সাইবার নিরাপত্তা, ফিউচার স্টার্টআপ সামিট, যা শিগগিরই বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হবে। ভবিষ্যতের পর্যবেক্ষণ উপগ্রহ সম্পর্কে দুটি কোম্পানি, বিএসসিএল এবং এয়ারবাস ডিফেন্স অ্যান্ড স্পেস এর মধ্যে আলোচনার অগ্রগতি পর্যালোচনা করেছি। বাংলাদেশ একটি সার্বভৌম মহাকাশ রাষ্ট্রে পরিণত হতে যাচ্ছে বলে তিনি জানান।