আফগানিস্তানের সঙ্গে জুলাইয়ে থেকে যাওয়া শান্ত-মিরাজদের পূর্ণাঙ্গ সিরিজ স্থগিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে থেকে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরেই টাইগারদের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলার কথা ছিল আফগানদের। তবে সেসময় সূচির জটিলতায় পড়ে দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড আপাতত সিরিজ স্থগিত করতে সম্মত হয়েছে। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড পরবর্তীতে সিরিজটির সূচি জানিয়ে দিবে। শনিবার (৩০ মার্চ) সিরিজটি স্থগিত করার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস। জালাল ইউনুস ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘দুই বোর্ড অন্য কোনো সময়ে সিরিজটি খেলার বিষয়ে সম্মত হওয়ায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে অ্যাওয়ে সিরিজটির তারিখ পরিবর্তন করা হয়েছে।’ তবে কী কারণে সিরিজটি স্থগিত করা হয়েছে সেটি এখনো জানা যায়নি। পরে কখন সিরিজটি আয়োজন করা হবে, সেটি নিয়েও কোনো ধরনের তথ্য দেননি জালাল ইউনুস। এর আগে এপ্রিল মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজও স্থগিত করা হয়েছিল। টেস্ট সিরিজ বাদ দিয়ে এই সফরে শুধু ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে জিম্বাবুয়ে। এবার আফগানদের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজই স্থগিত হয়ে গেল। যার ফলে ২০২৪ সালে বাংলাদেশ ১২টির জায়গায় খেলবে ৮টি টেস্ট। আগামী জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর পাকিস্তান সফরে যাবে বাংলাদেশ। এই সফরে বাবর আজমদের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে টাইগাররা। এরপর ভারতের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। অক্টোবর মাসে বাংলাদেশ সফরে আসবে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রোটিয়ারা খেলবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। এরপর নভেম্বর মাসে বাংলাদেশ দল উড়াল দেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজে। নভেম্বর-ডিসেম্বর মাসের এই সফরে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে দুটি টেস্ট, ৩টি ওয়ানডে ও ৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।

ক্রিকেট খেলুড়ে দেশ হিসেবে আফগানিস্তান বেশ নতুনই বলা চলে। নতুন দেশ বলেই স্বাভাবিকভাবেই সেরা দেশগুলোর বিপক্ষে খেলতে মুখিয়ে থাকে তারা। তবে সেই সুযোগও তাদের কাছে আসে কালে-ভদ্রে। আবার যদি এই সুযোগও হাতছাড়া হয় তাহলে স্বভাবতই হতাশ হওয়ার কথা তাদের। তৃতীয় বারের মতো ক্রিকেটের সবচেয়ে বেশি ট্রফি জয়ী দল অস্ট্রেলিয়া আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ বাতিল করায় বেশ হতাশ আফগান ক্রিকেট বোর্ড। এই বছরের আগস্টেই আফগানদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার কথা ছিল মিচেল মার্শ-ম্যাক্সওয়েলদের। তবে তালেবান শাসিত দেশটিতে নারী ও মেয়েদের মানবাধিকার পরিস্থিতি অবনতির কথা উল্লেখ করে এই নিয়ে তৃতীয়বারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বাতিল করল অজিরা। ফলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হচ্ছে আফগানদের। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) এরকম সিদ্ধান্তে হতাশা প্রকাশ করেছে আফগান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। বুধবার (২০ মার্চ) প্রকাশিত এক বিবৃতিতে এসিবি জানায়, অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডে অস্ট্রেলিয়া সরকারের হস্তক্ষেপ হতাশাজনক। সামাজিক মাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বিবৃতিতে এসিবি উল্লেখ করেছে, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে আরেকটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বাতিল করার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিদ্ধান্তে হতাশ এসিবি। আফগান বোর্ড সবসময় বিশ্বজুড়ে নিরপেক্ষ ও রাজনীতি মুক্ত ক্রিকেটকে সমর্থন করে। আফগানিস্তানে ক্রিকেটের গুরুত্ব ও এর সঙ্গে আফগানদের আবেগ-ভালোলাগা বিবেচনা করে ক্রিকেটকে রাজনৈতিক প্রভাব থেকে দূরে রাখার পক্ষে এসিবি।’ আফগান ক্রিকেট বোর্ড সরাসরি অভিযোগ করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সরকারের নির্দেশে কাজ করছে। তাই দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের ওপর সরকারি হস্তক্ষেপ বন্ধের আহ্বান জানিয়েছে তারা। ACB Stand Firm and Advocate for Politics-Free Cricket ACB expresses disappointment over Cricket Australia's decision to postpone yet another bilateral tour to Afghanistan and reiterates its stance on neutral & politics-free cricket across the globe. : https://t.co/vSSileu2QI pic.twitter.com/FiDVGsotdq — Afghanistan Cricket Board (@ACBofficials) March 20, 2024 বিবৃতিতে তারা উল্লেখ করে, 'এসিবি অস্ট্রেলিয়া সরকারের উদ্দেশে বলতে চায়, বোর্ডের ওপর যেন কোনো সিদ্ধান্ত চাপিয়ে দেওয়া না হয়। এর পরিবর্তে যেন প্রতিটি অঞ্চলে ক্রিকেটের উন্নয়নে নজর দেয়।’ অস্ট্রেলিয়া এভাবে টানা তিন বার সিরিজ প্রত্যাহারের ঘোষণা দেওয়ায় হতাশা জানিয়েছে আফগান বোর্ড, ‘এসিবির শীর্ষ কর্তারা এর আগেও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে আলোচনা বসেছিল। সেসময় সিরিজ প্রত্যাহারের ঘোষণা প্রকাশ্যে না দিয়ে বরং বিকল্প সমাধানের প্রস্তাব দিয়েছিল এসিবি। তৃতীয় বারের মতো সিরিজ স্থগিত করায় হতাশ এসিবি।’ এর আগে ২০২১ সালে আবার তালেবানদের আফগানিস্তানের ক্ষমতা গ্রহণ করে। এরপরই দেশটিতে নারীদের খেলাধুলা একরকম বন্ধ করে দেওয়া হয়। শুরু থেকে এর বিপক্ষে প্রতিবাদ জানিয়ে আসছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। সে প্রতিবাদের অংশ হিসেবে ২০২১ সালে দুই দলের একমাত্র টেস্ট ও গত বছরের মার্চে প্রস্তাবিত ওয়ানডে সিরিজ স্থগিত করে অস্ট্রেলিয়া। আগস্টে সংযুক্ত আরব আমিরাতে তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল। কিন্তু সরকারের সঙ্গে পরামর্শ করে গতকাল এক বিবৃতিতে সে সিরিজ না খেলার সিদ্ধান্ত জানায় বোর্ড।

নারী ও শিশুদের ওপর নির্যাতনের অভিযোগে টেস্ট এবং ওয়ানডের পর এবার টি-টোয়েন্টি সিরিজও বাতিল করেছে অস্ট্রেলিয়া। চলতি বছরের আগস্টে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হওয়ার কথা ছিল। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) গতকাল এক বিবৃতিতে জানিয়েছে ‘তালেবান-শাসিত আফগানিস্তানে নারী ও শিশুদের আর্থসামাজিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় বাতিল করা হয়েছে সিরিজটি।’ তালেবান সরকারের সংস্কৃতিমন্ত্রী আহমেদুল্লাহ ওয়াশিক বলেছেন, ‘যে কোনো খেলা, যাতে শরীর দেখা যায় তা মহিলাদের জন্য নিষিদ্ধ।’ সিএ তাদের বিবৃতিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ বাতিল করা নিয়ে বলেছে, ‘সিএ বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটে নারী ও মেয়ে শিশুদের অংশগ্রহণের পক্ষে শক্ত অবস্থান ধরে রাখবে। এই বিষয়ে আইসিসির সঙ্গেও কাজ করে যাব আমরা। ভবিষ্যতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ আয়োজন করতে কী করতে হবে, তা নিয়ে আমরা আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গেও কাজ করে যাব।’