২০২৪ সালে ওয়েস্ট উন্ডিজ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। প্রতিযোগিতার নবম আসরের জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে দলগুলো। আসন্ন টুর্নামেন্টে স্থানীয় কন্ডিশনকে যথার্থভাবে ব্যবহার করতে চাই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। সেই কারণে উইন্ডিজের সাবেক হার্ডহিটার কাইরন পোলার্ডকে পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।   ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারের স্বাদ পেয়েছে ইংলিশরা। তবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি মনে করেন, স্থানীয় কন্ডিশনে অভিজ্ঞ কাউকে কোচিং প্যানেলে না রাখার কারণেই ভুগতে হয়েছে থ্রি লায়ন্সদের। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভালো করার জন্যই পোলার্ডকে পরামর্শক করেছে ইংলিশরা।   ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ এক বিশেষ প্রতিবেদনে পোলার্ডকে নিয়োগের তথ্য প্রকাশ করেছে। তাছাড়া ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে সিরিজ চলাকালীন ইংল্যান্ডের টিম হোটেলে হার্ডহিটার ব্যাটারকে দেখা গেছে বলে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছিল ইংলিশ গণমাধ্যমটি।   ২০২২ অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের পরামর্শক কোচ ছিলেন অজি কিংবদন্তি মাইক হাসি। সেবার পাকিস্তানকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের শিরোপা ঘরে তুলেছিল ইংলিশরা। এবার সেই দায়িত্ব নিলেন পোলার্ড। 

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সমস্যা আজই প্রথম ধরা পড়ছে, এমনটা নয়। বছরখানেক আগেও ইংল্যান্ড টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার চার দিন পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলেছিল। রোববার ওয়ানডে বিশ্বকাপ শেষ হয়েছে। ফাইনালে ভারতকে ৬ উইকেটে গুঁড়িয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে অজিরা। আজ তারাই বিশাখাপত্তমে খেলবে স্বাগতিকদের বিপক্ষে। তবে বিশ্বকাপের দলের অনেকেই পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলছেন না। বিশ্বকাপ দলের মাত্র চারজন ক্রিকেটার আছেন ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব নেতৃত্ব দেবেন। তবে বিশ্বকাপ খেলা শ্রেয়াস আইয়ার, ইশান কিষান ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ ছাড়া ভারতীয় দলের সবাইকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। অন্যদিকে, বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে দল থেকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে ডেভিড ওয়ার্নার, প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক ও জস হ্যাজেলউডকে। তবে ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে রয়েছেন ট্রাভিস হেড, স্টিভ স্মিথ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েলরা। প্রথম দুই ম্যাচে অবশ্য শ্রেয়াস খেলবেন না। তবে বিখাপত্তমে ব্যাটে ঝড় ওঠা তাতে থামবে না। ব্যাটিং উইকেটে বড় রান উঠবে ধরে নিয়ে অজি অধিনায়ক ম্যাথু ওয়েড বলেছেন, ‘এখানকার উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য খুবই ভালো।’ এমন উইকেটে স্ব-মেজাজে সূর্যকুমার ও ম্যাক্সওয়েলরা ব্যাটিং করতে পারলে দর্শকদের পয়সা উশুল হবে। মাত্র কয়েকদিন আগেই আফগানিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপে ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন ম্যাক্সওয়েল। সূর্যকুমার রান না পেলেও টি-টোয়েন্টিতে তিনি অন্যরকম।