চলমান ইউরোতে স্পেনের ১৬ বছর বয়সী প্রতিভা লামিনে ইয়ামাল সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হয়ে সবাইকে মুগ্ধ করেছেন। এমনকি স্পেনের সেরা খেলোয়াড় হিসেবেও সবাই মানছে তাকে। এ পর্যন্ত ফেভারিট স্পেনের হয়ে মহাদেশীয় আসরে ৩টি অ্যাসিস্টও করেছেন তিনি। তবে, ইউরোতে অদ্ভুতভাবে তার পুরো ম্যাচ খেলা হচ্ছে না। সেরা খেলোয়াড়ের পুরো ম্যাচ না খেলার পেছনে অবশ্য কারণ আছে ইউরোতে তার অংশগ্রহণকে জটিল করে তুলেছে একটি অপ্রত্যাশিত চ্যালেঞ্জ : জার্মানির শ্রম আইন। জার্মানিতে, অপ্রাপ্তবয়স্কদের রাত ৮টার (বাংলাদেশ সময় রাত ১২টা) পর কাজ করার অনুমতি নেই, তবে ক্রীড়াবিদদের জন্য একটি ব্যতিক্রম রয়েছে, যাদের রাত ১১টা পর্যন্ত কাজ করার অনুমতি দেওয়া হয়। এই ব্যতিক্রমও ইয়ামালের জন্য সমস্যা সৃষ্টি করে। যখন ম্যাচ রাত ৯টায় শুরু হয়, তখন স্টপেজ টাইম এবং ম্যাচ-পরবর্তী দায়িত্বগুলো বিবেচনা করলে, ইয়ামাল পুরো ম্যাচ খেললে আইন ভঙ্গ করবেন। স্পেনের জর্জিয়ার বিপক্ষে রাউন্ড অফ ১৬ ম্যাচে, যা রাত ৯টায় শুরু হয়েছিল, কোচ লুইস ডি লা ফুয়েন্তে জামালকে পুরো ৯০ মিনিট খেলিয়ে আরএফইএফ (স্পেন ফুটবল ফেডারেশন) কে €৩০,০০০ ইউরো (বাংলাদেশি মুদ্রায় ৩৮ লাখ টাকা) জরিমানার ঝুঁকিতে ফেলেছিলেন। সৌভাগ্যক্রমে, জার্মানির বিপক্ষে স্পেনের কোয়ার্টার ফাইনাল শুরু হয় জার্মান সময় সন্ধ্যা ৬টায় এ কারণে​ ইয়ামাল কোনো আইনি সমস্যায় পড়বেন না। অবশ্য ম্যাচটিতে ইয়ামালকে পুরো সময় খেলাননি স্পেন কোচ ফন্তে। তবে, স্পেন যদি সেমিফাইনাল বা ফাইনালে পৌঁছে, যেগুলো জার্মান সময় রাত ৯টায় শুরু হবে সেগুলোর ক্ষেত্রে এই সমস্যা আবারও দেখা দেবে। রিপোর্ট অনুযায়ী স্পেন দল অবশ্য ইয়ামালকে খেলানোর জন্য যে কোনো আর্থিক জরিমানা মেনে নিতে প্রস্তুত, যার পরিমাণ €১৫০,০০০ ( বাংলাদেশি মুদ্রায় ১ কোটি ৯০ লাখ টাকা) পর্যন্ত হতে পারে যদি স্পেন ফাইনালে পৌঁছে এবং ইয়ামাল প্রতিটি ম্যাচ খেলেন।   ইয়ামালের অসাধারণ পারফরম্যান্স স্পেনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়েছে, তার ডিফেন্ডারদের মোকাবিলা করার ক্ষমতা, গোলের সুযোগ তৈরি এবং চাপের মধ্যে স্থিতিশীলতা প্রদর্শন করে। তার অবদান শুধু ভবিষ্যতের জন্য নয়, বর্তমানেও স্পেনের সাফল্যের জন্য অপরিহার্য হয়েছে। এই আইনি বাধাগুলি সত্ত্বেও, ইয়ামাল তার স্কুলের কাজ এবং ফুটবলের দায়িত্বগুলোর মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখে ফোকাস থাকেন। তার শিক্ষা এবং খেলাধুলার প্রতি প্রতিশ্রুতি তার নিবেদন এবং বয়সের চেয়ে পরিপক্বতার পরিচয় দেয়।

কথায় আছে যেমন বাবা, তেমন ছেলে। বেশ প্রচলিত প্রবাদটি স্পেনে প্রচলিত আছে কি না জানা নেই। তবে, স্প্যানিশ মিডফিল্ডার মিকেল মেরিনো শুক্রবারের (৫ জুলাই) ম্যাচে দলকে সেমিতে তুলে সেই প্রবাদটি ফিরিয়ে আনলেন। না, মেরিনোর বাবা কখনো স্পেনের হয়ে খেলেননি তাই দলকে ইউরোর সেমিতে তুলতেও পারেননি কিন্তু ৩০ বছর আগে একই স্টেডিয়ামে খেলেছিলেন মেরিনোর বাবা। সেই স্টেডিয়ামে তিনি যে গোল করে উদযাপন করেছিলেন, মেরিনো জুনিয়রও তাই করলেন। এর আগে ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে গোল করেই ক্লিনচ করা মুষ্টি এবং চওড়া হাসি নিয়ে মিকেল মেরিনো কর্নার ফ্ল্যাগের চারপাশে দৌড়ে গেলেন, তারপর মাথা পেছনে ফেলে স্টুটগার্টের আকাশে খুশিতে চিৎকার করে উঠলেন। তার শেষ মুহূর্তের গোলে যে স্পেন নাটকীয়ভাবে ২-১ গোলে জার্মানিকে পরাজিত করে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে, উদযাপন তো করতে হবেই। ২৮ বছর বয়সী মেরিনো এরপর তার বাবা মিগেল মেরিনোর উদযাপন পুনরায় করেন, যিনি ৩০ বছর আগে একই স্টেডিয়ামে গোল করেছিলেন। মিগেল ওসাসুনার হয়ে ১৯৯১ সালের নভেম্বর মাসে স্টুটগার্টের বিপক্ষে একটি উয়েফা কাপ ম্যাচে গোল করেছিলেন। Dad, Son, 33 years apart, same stadium, same celebration! pic.twitter.com/txOD7ReevS — Alexandra Jonson (@AlexandraJonson) July 5, 2024 এই স্টেডিয়ামে আমাদের জন্য ভাগ্য কিছু আছে, ছোট মেরিনো ম্যাচ শেষে বলেন। আমার বাবা এখানে গোল করেছেন। এটি আমাদের জন্য একটি বিশেষ স্টেডিয়াম। মিগেল মেরিনো স্প্যানিশ রেডিও স্টেশন কাদেনা এসইআরকে বলেছিলেন, তিনি তার ছেলের অর্জনে প্রচুর গর্ব অনুভব করেছেন এবং তার উদযাপন পুনরায় করা দেখে আনন্দিত হয়েছেন। উদ্দেশ্য ছিল আমাকে খারাপ দেখানোর, মজার ছলে বললেন মিগেল, যিনি কখনও স্পেনের হয়ে খেলেননি। যদি সে ইতিমধ্যে আমাকে ছাড়িয়ে গিয়ে থাকে, এখন আমার আর স্টুটগার্ট গোলের একচ্ছত্রতা নেই। এখন আমাকে শুধু চুপ থাকতে হবে এবং তাকে বড় একটা চুম্বন দিতে হবে, কারণ তার এটা প্রাপ্য। মিগেল-এর গোলটি ওসাসুনাকে ২-০ তে এগিয়ে দেয় এবং তার দল দ্বিতীয় রাউন্ডের রিটার্ন লেগ ৩-২ জিতে যায়। অন্য আরেকটি কাকতালীয় ঘটনা হলো, টিভির জন্য উভয় গোলের একই টেলিভিশন ধারাভাষ্যকার ছিলেন। মিকেল মেরিনো এর আগে স্টুটগার্টে একটি নেশনস লিগ ম্যাচে ২০২০ সালের সেপ্টেম্বর মাসে স্পেনের হয়ে প্রথমবার খেলেছিলেন, যা ১-১ ড্র হয়েছিল। ইউরো ২০২৪ এর কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে, মেরিনো নিয়মিত সময়ের শেষ ১০ মিনিট আগে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে নামেন, যখন স্পেন ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল, ড্যানি ওলমোর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গোলের সুবাদে। আরেক বদলি খেলোয়াড়, ফ্লোরিয়ান উইর্টজ, শেষ মিনিটে জার্মানির হয়ে সমতা আনেন এবং ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে চলে যায়। মেরিনোর নির্ণায়ক গোল এবং আন্তরিক উদযাপন শুধু স্পেনের জয় নিশ্চিত করেনি, বরং একটি স্মরণীয় মুহূর্ত তৈরি করেছে, যা মেরিনো পরিবারের জন্য বিশেষ স্থান ধরে রাখবে আজীবন।

চলমান ইউরোতে হামবুর্গে পতুর্গাল ও ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াই শুরুর কিছুক্ষণ আগেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে আসরের আয়োজক জার্মানির। কয়েক ঘন্টা পরেই জার্মানির দেখানো পথেই হাঁটতে হতো আসরের অন্যতম ফেভারিট দুই দল ফ্রান্স ও পর্তুগালের। ইউরো ২০২৪ এর দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনাল শেষে ফরাসিদের আসরে রেখে জার্মানির সঙ্গী হয়ে বিদায় নিল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল। টাইব্রেকে ফ্রান্সের কাছে ৫-৩(০-০) গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে পর্তুগাল। বাংলাদেশ সময় শনিবার (৬ জুলাই) রাত ১টায় শুরু হওয়া ম্যাচ নির্ধারিত সময়ে গোলশূণ্য শেষ হয়। পরে অতিরিক্ত সময়েও কোন দল গোল করতে না পারায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকে। সেখানে শেষ হাসি হাসে ফরাসিরা। ৫-৩ ব্যবধান টাইব্রেকের জয়ে তারা দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করলো।  ফ্রান্স উত্তেজনায় ভরা পেনাল্টি শুটআউটে পর্তুগালকে পরাজিত করে ইউরো ২০২৪ সেমিফাইনালে তাদের স্থান নিশ্চিত করেছে। হামবুর্গে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি শেষ হয় থিও হার্নান্দেজের নির্ধারক পেনাল্টির মাধ্যমে। পর্তুগালের জোয়াও ফেলিক্স তার পেনাল্টি কিকটি মিস করেন। শেষ কিকে থিওর গোলের পর ফরাসি খেলোয়াড়রা উল্লাসে ফেটে পড়ে, মাঠ জুড়ে দৌড়ে গিয়ে তাদের উল্লাসিত ভক্তদের সাথে মুহূর্তটি ভাগ করে নেয়। বিপরীতে, পর্তুগিজ দল, যারা মাত্র পাঁচ দিন আগে স্লোভেনিয়ার বিপক্ষে একটি শুটআউটে জিতেছিল, তারা হতাশ হয়ে পড়ে। এই ম্যাচটি পর্তুগালের অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর জন্য একটি যুগের সমাপ্তি চিহ্নিত করেছে, যিনি ঘোষণা করেছিলেন যে এই টুর্নামেন্টটি তার চূড়ান্ত ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ হবে। ম্যাচের আগে উত্তেজনা ৩৯ বছর বয়সী রোনালদো এবং ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পের মধ্যে একটি শোডাউনকে কেন্দ্র করে ছিল। তবে, কোনো তারকাই ম্যাচে তেমন প্রভাব ফেলতে পারেনি, যদিও রোনালদো সফলভাবে তার পেনাল্টি পরিণত করেছিলেন। ভাঙা নাকের কারণে সুরক্ষামূলক মাস্ক পরে খেলা এমবাপ্পেকে অতিরিক্ত সময়ের মধ্যে মুখে আঘাত পাওয়ার কারণে বদলি করতে হয় যার ফলে তিনি শুটআউটে অংশ নিতে পারেননি। ম্যাচটি সীমিত সুযোগের কারণে বেশ ম্যাড়মেড়ে ছিল। পর্তুগাল যদিও ভালো সুযোগ পেয়েছিল তবে ব্রুনো ফার্নান্দেজ এবং ভিতিনহা উভয়েই ফ্রান্সের গোলরক্ষক মাইক মাইগনকে পরাস্ত করতে ব্যর্থ হয়। ফ্রান্সের র‌্যান্ডাল কলো মুয়ানির শট রুবেন ডায়াস দ্বারা অল্পের জন্য সেভ হয়, এবং এডুয়ার্ডো ক্যামাভিঙ্গা কাছাকাছি পরিসর থেকে তার শটটি দূরের পোস্টের পাশে টেনে আনেন। অতিরিক্ত সময় অগ্রসর হওয়ার সাথে সাথে, পর্তুগালের আশা ক্ষীণ হয়ে যায় যখন সাধারণত ডি-বক্সের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় রোনালদো একটি সহজ সুযোগ মিস করেন। এই মিসটি ব্যয়বহুল প্রমাণিত হয় কারণ পর্তুগালের ভাগ্য তাদের এবারের পেনাল্টি শুটআউটে ছিল না। না হলে আগের ম্যাচেই প্রতিটি পেনাল্টি সেভ করা দিয়েগো কস্তা একটি পেনাল্টিও সেভ করতে পারেন না? ফ্রান্সের বিজয় অবশ্য একটি উত্তেজনাপূর্ণ সেমিফাইনাল সংঘর্ষের জন্য পথ প্রশস্ত করেছে স্পেনের বিপক্ষে, যা বুধবার রাত ১ টায় মিউনিখে অনুষ্ঠিত হবে।

ইউরো ২০২৪ এর কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেন ও জার্মানি একটি রোমাঞ্চকর লড়াই উপহার দিয়েছে ফুটবল বিশ্বকে। স্পেন যদিও ম্যাচটিতে জয়লাভ করে, কিন্তু রেফারি অ্যান্থনি টেলরের একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে বেশ সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে। শুক্রবার (৫ জুলাই) ম্যাচ চলাকালীন, জামাল মুসিয়ালার জোরালো শট মার্ক কুকুরেলার বাম হাতে আঘাত করে, যেটি পেনাল্টি বক্সের ভেতরে ছিল, তবুও জার্মানিকে কোন পেনাল্টি দেওয়া হয়নি। এই সিদ্ধান্তটি জার্মান ভক্তদের বেশ হতাশ করেছে, তারা বিশ্বাস করে যে তাদের দলের সম্ভাব্য কামব্যাক ব্যর্থ হয়েছে। তবে, ইংরেজ রেফারির কুকুরেলার বিরুদ্ধে পেনাল্টি না দেওয়ার পিছনে একটি নির্দিষ্ট কারণ ছিল। কেন অ্যান্থনি টেলর জার্মানিকে পেনাল্টি দেননি? রেফারিরা সাধারণত পেনাল্টি দেওয়ার সময় খেলোয়াড়ের উদ্দেশ্য এবং হাতের অবস্থান বিবেচনা করেন। কুকুরেলার ক্ষেত্রে, তার হাত শরীরের দিকে এবং উল্লম্ব অবস্থানে ছিল। এই অবস্থানটি ইঙ্গিত দেয় যে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে বলটি ধরেননি। তার হাতের উল্লম্ব অবস্থানের কারণে, রেফারি পেনাল্টি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তবে ঘটনাটি দীর্ঘক্ষণ পর্যালোচনা করা হয়নি। ইউরো টুর্নামেন্টে কঠোর হ্যান্ডবলের নিয়ম থাকা সত্ত্বেও, এই নির্দিষ্ট হ্যান্ডবল ঘটনা একটি ব্যতিক্রম ছিল। কুকুরেলার হাতের নিচের দিকে অবস্থান সিদ্ধান্তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। পূর্ববর্তী সিদ্ধান্তের সাথে তুলনা ডেনমার্কের জোয়াকিম অ্যান্ডারসনের বিরুদ্ধে একই ধরনের হ্যান্ডবলের জন্য আগের পেনাল্টি দেওয়া হওয়ায় সিদ্ধান্তটি নিয়েও আরও বিতর্ক হয়েছিল। সেই ক্ষেত্রে, অ্যান্ডারসনের হাত শরীরের বাইরে ছিল, যার ফলে জার্মানির কাই হাভার্টজের একটি গোল হয়। একই রকম ঘটনায় দুই রকমের সিদ্ধান্ত আরও প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। স্পেন বনাম জার্মানির ম্যাচে টেলরের চ্যালেঞ্জ অ্যান্থনি টেলর উচ্চ তীব্রতার এই ম্যাচে অনেক চ্যালেঞ্জিং সিদ্ধান্তের সম্মুখীন হন। প্রথম পাঁচ মিনিটের মধ্যে, টনি ক্রুসের পেদ্রির উপর একটি ভারী ট্যাকেল শাস্তি ছাড়াই চলে যায়, যার ফলে পেদ্রি চোট পেয়ে প্রথমেই বদলি হতে বাধ্য হয়। টেলর অতিরিক্ত সময়ের আগে মিকেল ওয়ারজাবালের পতনের পর স্পেনকে ফ্রি-কিক দেননি। এই বিতর্ক সত্ত্বেও, উভয় দলের প্রচুর সুযোগ ছিল। স্পেন শেষ পর্যন্ত ১১৯তম মিনিটে একটি নির্ভুল ক্রস থেকে জয়লাভ করে, যেটি দানি ওলমো দেন, এবং মিকেল মেরিনো ম্যানুয়েল নয়্যারকে পরাজিত করে গোল করেন। স্পেন এবং জার্মানির ম্যাচটি অ্যান্থনি টেলরের সংযম এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের পরীক্ষা নেয়। যদিও হ্যান্ডবলের সিদ্ধান্তটি বিতর্কের বিষয় থেকে যায়, এই খেলাটি ইউরো ২০২৪ এর উচ্চ ঝুঁকি এবং তীব্র প্রতিযোগিতার প্রতিফলন ঘটায়। তবে আপনি কি মনে করেন টেলরের সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল? মন্তব্যে আমাদের জানান।

চলমান ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের অন্যতম ফেভারিটদের একটি হিসেবে আবির্ভাব হয়েছিল স্পেনের। লা রোযারা ফেভারিটদের মতোই খেলেছে পুরো আসরে যা বিদ্যমান ছিল কোয়ার্টার ফাইনালেও। স্বাগতিক জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার ম্যাচে অবশ্য বড় দুঃসংবাদ পেয়েছে স্প্যানিশরা। ইনজুরিতে ইউরো শেষ হয়ে গেছে স্প্যানিশ ও বার্সেলোনা মিডফিল্ডার পেদ্রির। স্পেন নিশ্চিত করেছে হাঁটুর ইনজুরি নিয়ে পেদ্রি ইউরো ২০২৪-এর বাকি অংশ মিস করবেন যা তিনি জার্মানির বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনাল ম্যাচের মাত্র আট মিনিটের মাথায় পেয়েছিলেন। ম্যাচের শুরুতেই, বার্সেলোনার এই ওয়ান্ডারকিড মিডফিল্ডার টনি ক্রুসের সাথে একটি ভারী সংঘর্ষে আহত হন। রিয়াল মাদ্রিদের এই মিডফিল্ডার বল জিতলেও, চ্যালেঞ্জটি এতটাই শক্ত ছিল যে রেফারি অ্যান্থনি টেলর ফ্রি-কিক প্রদান করেন। পেদ্রি মাটিতে পড়ে যান এবং চিকিৎসা সহায়তা প্রয়োজন হয়। যদিও তিনি খেলা চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন, কিন্তু চ্যালেঞ্জের মাত্র চার মিনিট পর, স্পেনের ম্যানেজার তাকে তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। পেদ্রি কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছাড়েন এবং স্প্যানিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন দ্বিতীয়ার্ধে নিশ্চিত করে যে, তার বাঁ হাঁটুর ল্যাটেরাল স্প্রেইন হয়েছে। ২১ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার ইনজুরির পরে দৃশ্যত হতাশ হয়ে পড়েন এবং হাঁটতে হাঁটতে মাঠ ছাড়েন। তার পরিবর্তে দানি ওলমো মাঠে নামেন। Pedri leaves Spain vs. Germany after seven minutes following a tackle from Toni Kroos. Damn pic.twitter.com/ZGelAXcVY4— B/R Football (@brfootball) July 5, 2024 পেদ্রির ইনজুরির পরিমাণ জানতে তাকে এখন পরীক্ষা করাতে হবে। এই মৌসুমে বার্সেলোনার হয়ে খেলতে গিয়ে পেদ্রি বেশ কিছু ইনজুরির শিকার হন, যেখানে হ্যামস্ট্রিং সমস্যার কারণে তিনি মাত্র ২৪টি লা লিগা ম্যাচ খেলতে পেরেছেন। স্পেনের হয়ে এই টুর্নামেন্টে পেদ্রি চারটির মধ্যে তিনটি ম্যাচ শুরু করেছিলেন এবং শুধুমাত্র আলবেনিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে বেঞ্চে ছিলেন, যেখানে স্পেন ইতিমধ্যেই নকআউট পর্বের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিল। এই টুর্নামেন্টে পেদ্রির বার্সেলোনা সতীর্থ গাভি স্পেনের হয়ে খেলছেন না, যিনি নভেম্বরে ক্রুশিয়েট লিগামেন্ট ছিঁড়ে যাওয়ার পর থেকেই মাঠের বাইরে রয়েছেন।

ঘোষণা দিয়েছিলেন আগেই, ইউরো শেষেই ফুটবলকে বিদায় বলবেন টনি ক্রুস। তবে আশা ছিল জার্মান এই মিডফিল্ড মায়েস্ট্রোর ফুটবল ক্যারিয়ারকে আরও কিছুদিন লম্বা করাবে জার্মান দল। তবে সেটি আর হতে দিল না স্প্যানিশরা। চলমান ইউরোর কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক জার্মানিকে বিদায় করে দিয়েছে স্পেন। আর এরই সাথে টনি ক্রুসের ফুটবল ক্যারিয়ারেরও ইতি ঘটলো। শুক্রবার (৫ জুলাই) ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার ফাইনালে নির্ধারিত সময়ে ১-১ গোলে ড্র থাকার পর অতিরিক্ত সময়ে মিকেল মেরিনোর গোলে ২-১ ব্যবধানে জয় পেয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্পেন। ম্যাচ শুরুর আগেই এটিকে বলা হচ্ছিল ফাইনালের আগের ফাইনাল। ফাইনালের মতোই হয়েছে ম্যাচটি। উত্তেজনাপূর্ণ কোয়ার্টার ফাইনাল শোডাউনে, স্পেন অতিরিক্ত সময়ের গোলে স্বাগতিক জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে তাদের স্থান নিশ্চিত করে। স্টুটগার্টে অনুষ্ঠিত টানটান উত্তেজনার ম্যাচে ১১৯তম মিনিটে একটি নির্ধারক গোল করে মিকেল মেরিনো নায়ক হিসাবে আবির্ভূত হন আর লা রোহাকে জয় এনে দেন। প্রতিযোগিতাটি ১২০ মিনিট ধরে তীব্র লড়াইয়ের সাক্ষী হয়, যেখানে টুর্নামেন্টের ফেভারিট উভয় দলই প্রাণপন চেষ্টা করে জয় ছিনিয়ে নেওয়ার। স্টুটগার্টের গরম সন্ধ্যায় ১৬টি হলুদ কার্ড এবং একটি লাল কার্ড ম্যাচের উত্তেজনা ও রোমাঞ্চকে  বাড়িয়ে তোলে। এই ম্যাচটি দিয়ে টনি ক্রুস ফুটবল থেকে অবসর নিলেন। লুইস দে লা ফুয়েন্তের নেতৃত্বাধীন স্পেন এখন সেমিফাইনালে বুধবার (১০ জুলাই) পর্তুগাল বা ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে। ম্যাচে স্পেন প্রথম মিনিট থেকেই তাদের উদ্দেশ্য পরিষ্কার করে দেয়। নিকো উইলিয়ামস একটি বল আলভারো মোরাতার কাছে পৌঁছে দেন, যিনি পেদ্রির জন্য একটি শট তৈরি করেন অবশ্য জার্মান গোলকিপার ম্যানুয়েল নয়্যার দ্বারা তা সেভ হয়। কিছুক্ষণ পরে, লামিনে ইয়ামালের ফ্রি-কিক লক্ষ্যবস্তুতে সামান্য বাইরে চলে যায়, জার্মানির উপর প্রাথমিক চাপ অব্যাহত থাকে। জার্মানির প্রথম গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ আসে যখন কাই হাভার্টজ জোশুয়া কিমিচের ক্রস থেকে সরাসরি স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমনের কাছে হেড করেন। এরকম অনেক সুযোগ পান হাভার্টজ। অন্যদিতে স্পেনও চাপ অব্যাহত রাখে, এবং একটি সুবর্ণ সুযোগ মোরাতার সামনে আসে, যিনি কাছাকাছি থেকে মিস করেন। তবে, স্পেন শীঘ্রই ব্রেকথ্রু করে, যখন দানি ওলমো লামিনে ইয়ামালের একটি নিচু হয়ে আসা ক্রস থেকে ১৮ গজ দূর থেকে গোল করে জার্মানদের কাঁদান। জার্মানি দ্রুত জবাব দেওয়ার চেষ্টা করে। নিকলাস ফুলক্রুগ রবার্ট অ্যান্ডরিচকে সেট আপ করেন, যার শট সিমনের হাতে আটকে যায়। দানি কারভাহাল হাভার্টজকে আটকে একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্লক করেন তখন স্পেন বিপদ থেকে মুক্ত হতে লড়াই করে চলছিল। এর মধ্যে ইয়ামালের বদলি নামা ফেরান তোরেসের ফ্রি-কিক নয়্যারকে স্ক্র্যাম্বল করতে বাধ্য করে। ফুলক্রুগ স্পেনের জন্য একটি অব্যাহত হুমকি ছিলেন এবং তিনি ফ্লোরিয়ান উইর্টজের কাটব্যাক থেকে পোস্টে আঘাত করেন। হাভার্টজ সিমনের একটি খারাপ কিক আটকান কিন্তু গোল করতে ব্যর্থ হন, তার শট উপরের দিকে চলে যায়। ৯০ মিনিটের কাছাকাছি সময়ে, জার্মানি অবশেষে সমতা আনতে সক্ষম হয়। কিমিচের ক্রস উইর্টজের কাছে পৌঁছে, যার হাফ ভলি পোস্টে আঘাত করে এবং জালে গিয়ে ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যায়। অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধে মিকেল ওয়ারজাবাল এবং উইর্টজ উভয়েরই শট মিস হয়। জার্মানি একটি হ্যান্ডবলের জন্য আবেদন করে যা কুকুরেলার বিরুদ্ধে হয়েছিল, তবে রেফারি অ্যান্থনি টেলর খেলা চালিয়ে যেতে বলেন। কিমিচ আবার ফুলক্রুগকে সেট আপ করেন, কিন্তু সিমনের চমৎকার সেভ স্পেনকে খেলার মধ্যে রাখে। অতিরিক্ত সময়ের শেষ মিনিটে, স্পেন তাদের জয় নিশ্চিত করে। ওলমোর ক্রস থেকে ফাঁকা থাকা মেরিনোর হেডার নয়্যারকে পরাস্ত করে। জার্মানি সমতা আনার জন্য শেষ প্রচেষ্টা চালায়, এবং ফুলক্রুগের শেষ মুহূর্তের হেডার বাইরে চলে যায়। ম্যাচের শেষে কারভাজাল দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়েন, তবে স্পেন তাদের জয় ধরে রাখে। স্পেনের বিজয় তাদের একটি সম্ভাব্য চতুর্থ ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপার পথে রেখেছে। তাদের সেমিফাইনাল প্রতিপক্ষ হিসেবে ফ্রান্স বা পর্তুগাল যে কেউই আসুক, একটি আরেকটি উচ্চ-মানের ম্যাচের প্রতিশ্রুতি রয়েছে। অন্যদিকে, জার্মানির বিদায় তাদের প্রচেষ্টার একটি মধুর সমাপ্তি চিহ্নিত করে, যেখানে ক্রুসের অবসরও উল্লেখযোগ্য। এই ম্যাচটি ইউরো ২০২৪-এর উত্তেজনা এবং অপ্রত্যাশিততার প্রমাণ, যা ভক্তদের পরবর্তী রাউন্ডের নাটক এবং রোমাঞ্চের জন্য উদগ্রীব করে তুলেছে।

ইউরো কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের মঞ্চে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বনাম কিলিয়ান এমবাপ্পে— একে অন্যের প্রতিদ্বন্দ্বী। তবে মাঠের বাইরে সিআরসেভেনের ভক্ত ফরাসি তারকা। দুই মহাতারকার জীবনেও আশ্চর্য মিল। প্রবল আর্থিক সংকটের কারণে রোনালদোকে পৃথিবীতে আনতে চাননি তার মা মারিয়া সান্তোস। কাজ করতেন গৃহ পবিচালিকার। অন্যদিকে প্যারিসে কুখ্যাত অঞ্চলে জন্ম এমবাপ্পের। যেখানে শিশুদের হাতে তুলে দেওয়া হয় আগ্নেয়াস্ত্র। সেই আঁধারের জগত থেকে বেরিয়ে আসতে এনগোলো কান্তে, পল পগবাদের এমবাপ্পেও হাতিয়ার বানান ফুটবলকে। আট বছর আগে ২০১৬ সালে ফ্রান্সকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ইউরো কাপের শিরোপা জেতে পর্তুগাল। সেবার পর্তুগিজ তারকাকে শুনতে হয়, ‘রোনালদো দুর্দান্ত, তবে সময়ের সেরা লিওনেল মেসিই। প্রতিবার আঘাত পেয়ে ঘুরে দাঁড়ান তিনি। নিজেকে প্রমাণ করে এগিয়ে যাচ্ছেন, আঁধার থেকে বারবার ফিরে আসেন আলোতে। চলতি আসরে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে স্লোভেনিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের ১০৫ মিনিটে পেনাল্টি মিস করে কান্না করে সমালোচনা ও বিদ্রুপ মন্তব্যের শিকার হন রোনালদো। ৩৯ বছর বয়সি পর্তুগিজ তারকা বলেন, ‘ফুটবল আমাকে শিক্ষা দিয়েছে যারা ব্যর্থ হয়, তারাই উঠে দাঁড়িয়ে চেষ্টা করে ঘুরে দাঁড়ানোর।’ চলতি ইউরোয় এখন পর্যন্ত গোল করতে পারেননি তিনি। তবে প্রতিপক্ষ ফ্রান্স হওয়ায় পর্তুগালকে নিয়ে খুব বেশি আশাবাদী নন ফুটবল বিশ্লেষকরা। একই মনোভাব ফরাসি তারকার। শেষ আটের দ্বৈরথের আগে এমবাপ্পে বলেন, ‘আমরা ক্ষুধার্ত হয়ে রয়েছি সেমিফাইনালে ওঠার জন্য। পর্তুগাল দারুণ শক্তিশালী। ওরা যে ইউরোপের অন্যতম সেরা দল তা শেষ আটে উঠেই প্রমাণ করেছে। আমার মনে হয়, দারুণ আক্রমণাত্মক খেলা হবে।’ দুই তারকার দ্বৈরথ নতুন নয়। ২০১৭-১৮ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোয় প্রথমবার মুখোমুখি হন রোনালদো-এমবাপ্পে। তখন রিয়াদ মাদ্রিদে রোনালদো আর পিএসজির জার্সিতে এমবাপ্পে। দুই লেগ মিলিয়ে ৫-২ গোলে জিতেছিল রোনালদোর দল।         View this post on Instagram                       A post shared by Uptown Lounge & Club (@uptown_jhamsikhel) পর্তুগিজ অধিনায়কের পথে হেঁটেই ফরাসি তারকা যোগ দিয়েছেন রিয়ালে। সিআরসেভেনের কাছে স্প্যানিশ ক্লাবটি এখন অতীত। আর এমবাপ্পের কাছে ভবিষ্যৎ। শনিবারের রাতে (বাংলাদেশ সময়) দ্বৈরথে যত না ফ্রান্স-পর্তুগালের, তার চেয়েও বেশি আদর্শ রোনালদোর বিপক্ষে ভক্ত এমবাপ্পের লড়াই। ম্যাচ শুরু কখন   •    শহর : হামবুর্গ, জার্মানি •    স্টেডিয়াম : ভক্সপার্কস্ট্যাডিয়ন •    তারিখ : শনিবার ৬ জুলাই •    ম্যাচ শুরুর সময় : রাত ১টা      পরিসংখ্যান   •    ম্যাচ : ২৫ •    পর্তুগাল : ৬ •    ফ্রান্স : ১৬ •    ড্র : ৩ দুদলের সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচ   •    ২৩ জুন ২০২১, পর্তুগাল ২-২ ফ্রান্স •    ১৪ নভেম্বর ২০২০, পর্তুগাল ০-১ ফ্রান্স •    ১১ অক্টোবর ২০২০, ফ্রান্স ০-০ পর্তুগাল •    ১০ জুলাই ২০১৬, পর্তুগাল ১-০ ফ্রান্স •    ৪ সেপ্টেম্বর ২০১৫, পর্তুগাল ০-১ ফ্রান্স যেভাবে দেখবেন   •    যুক্তরাজ্য : বিবিসি ওয়ান, বিবিসি স্পোর্ট ওয়েব •    যুক্তরাষ্ট্র : ফক্স নেটওয়ার্ক, ফক্স স্পোর্টস অ্যাপ •    কানাডা : টিভিএ স্পোর্টস •    ভারত : সনি নেটওয়ার্ক •    বাংলাদেশ : টি স্পোর্টস, টি স্পোর্টস অ্যাপ দুদলের সম্ভাব্য একাদশ   পর্তুগাল (৪-২-৩-১) : কোস্তা; ক্যানসেলো, ডায়াস, পেপে, মেন্ডেস; ভিটিনহা, পালিনহা; বার্নার্দো সিলভা, ব্রুনো ফার্নান্দেজ, লিও; রোনালদো ফ্রান্স (৪-৩-৩) : মেগানান, কুন্দে, উপামেকানো, সালিবা, হার্নান্দেজ, কান্তে, চৌয়ামেনি, গ্রিজম্যান, দেম্বেলে, কোলো মুয়ানি, এমবাপ্পে।

ইউরো কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল শুরু হচ্ছে শুক্রবার (৫ জুলাই)। শেষ আটের প্রথম ম্যাচে লড়বে ইউরোপের দুই ফুটবল পরাশক্তি জার্মানি ও স্পেন। দুই সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের দ্বৈরথকে ফুটবল বিশ্লেষকরা অভিহিত করেছে ‘ফাইনালের আগে ফাইনাল’ নামে। আর তাদের সঙ্গে একমত স্পেনের কোচ দেলা ফুয়েন্তে। এ পর্যন্ত প্রতিপক্ষের জালে ১০টি গোল করেছে জার্মানি। আর স্পেন গোল করেছেন ৯টি। এতে বোঝা যায় দুদলের মনোযোগ আক্রমণাত্মক ফুটবলে। ম্যাচ কখন •    শহর : স্টুটগার্ট, জার্মানি •    স্টেডিয়াম : এমএইচপিএরেনা •    তারিখ : শুক্রবার ৫ জুলাই •    শুরুর সময় : রাত ১০টা     পরিসংখ্যান   •    স্পেন : ৮ •    জার্মানি : ৯ •    ড্র : ৯ যেভাবে দেখবেন   •    যুক্তরাজ্য : আইটিভি ওয়ান, আইটিভিএক্স, এসটিভি •    মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র : ফক্স নেটওয়ার্ক, ফক্স স্পোর্টস অ্যাপ •    কানাডা : টিএসএন ফোর, টিভিএ স্পোর্টস •    ভারত : সনি নেটওয়ার্ক •    বাংলাদেশ : টি স্পোর্টস, টি স্পোর্টস অ্যাপ সাম্প্রতিক সময়ের পরিসংখ্যান এগিয়ে স্পেন। আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় শেষ চারবারের দেখায় স্প্যানিশদের বিপক্ষে জয় নেই জার্মানিদের। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আলবেনিয়ার বিপক্ষের একাদশে গণহারে পরিবর্তন করেছিলেন স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্ত। রাউন্ড অব সিক্সটিনে আবারও ফেরানো হয় মূল একাদশকে। কোয়ার্টার ফাইনালে শুরুর একাদশে পরিবর্তন হওয়ার সম্ভাবনা নেই। যদিও বদলি হিসেবে নেমে গোল করে একাদশে জায়গার পাওয়ার দাবি তুলেছেন দানি ওলমো। এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে একাদশে ফিরবেন রদ্রি। Wonderkids #EURO2024 pic.twitter.com/i7w99OVivc — UEFA EURO 2024 (@EURO2024) July 5, 2024 এদিকে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটানো জোনাথনকে শুরুর একাদশে ফেরাতে পারেন জার্মানির কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান। আবার দ্বিতীয় রাউন্ডে দুর্দান্ত খেলা নিকো শ্লোটারবেককে একাদশে থাকলে অবাক হওয়ার কিছুই নেই। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট কাটিয়ে পুরোপুরি সুস্থ অ্যান্টোনিও রুডিগার। লেরয় সানের পরিবর্তে একাদশে ফিরতে পারেন ফ্লোরিয়ান উইর্টজ। দুই দলের সম্ভাব্য একাদশ   স্পেন (৪-৩-৩) : সাইমন; দানি কারভাহাল, লাপোর্তো, লে নরম্যান্ড, কুকুরেলা; রদ্রি, পেদ্রি, ফ্যাবিয়ান; ইয়ামাল, মোরাতা, উইলিয়ামস। জার্মানি (৪-২-৩-১) : নুয়ার; কিমিচ, রুডিগার, শ্লোটারবেক, মিটেলস্টাড; অ্যান্ডরিচ, ক্রুস; উইর্টজ, গুন্ডোয়ান, মুসিয়ালা; হাভার্টজ।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি ম্যানেজার স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন বিশ্বাস করেন যে ইউরো ২০২৪ ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর শেষ আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে। ৩৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড, যিনি পরবর্তী বিশ্বকাপের সময় ৪১ বছরে পৌঁছাবেন, হয়তো খেলার শারীরিক চাহিদাগুলি আর সামলাতে পারবেন না। চলমান ইউরো টুর্নামেন্টে পর্তুগাল কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছালেও, রোনালদোর জার্মানিতে ভালো খেলছেন না। সম্প্রতি, তিনি একটি পেনাল্টি মিস করার পরে কাঁদতে দেখা গিয়েছিল এবং তাকে দলের বোঝা বলে সমালোচনা করা হয়েছিল - যা তার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে দ্বিতীয় মেয়াদের শেষের মতোই হচ্ছে। ফার্গুসন, যিনি ২০০৩ থেকে ২০০৯ পর্যন্ত রোনালদোকে ইউনাইটেডে ম্যানেজ করেছিলেন, আত্মবিশ্বাসের সাথে ২০২৬ বিশ্বকাপে রোনালদোর অংশগ্রহণের সম্ভাবনা নাকচ করে দিয়েছেন। ৮২ বছর বয়সী ফার্গুসন স্পোর্টস বিল্ডকে বলেন, ‘আমি কল্পনা করতে পারি না যে [রোনালদো ২০২৬ সালে খেলবেন]। আগামী বছরগুলিতে ফুটবল আরও দ্রুত এবং আরও অ্যাথলেটিক হয়ে উঠবে। এছাড়াও, কেন্দ্রীয় স্ট্রাইকারদের জন্য জায়গা ক্রমশ ছোট হয়ে যাবে। ডিফেন্ডারদের বিপরীতে, বয়স বাড়ার সাথে সাথে স্ট্রাইকারদের সর্বোচ্চ স্তরে খেলা কঠিন হয়ে পড়ে। আরও এক বা দুইটি শিরোপা তার (রোনালদো) জন্য বিশেষ কিছু নয়। তিনি ইতিমধ্যেই একটি অনন্য ক্যারিয়ার অর্জন করেছেন। তিনি সর্বকালের সেরাদের একজন।’ রোনালদো অবশ্য নিজেও তার ক্যারিয়ার নিয়ে ভাবতে গিয়ে স্বীকার করেছেন যে এটি সম্ভবত তার শেষ ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ। স্লোভেনিয়ার বিরুদ্ধে পেনাল্টি শুট-আউট জয়ের পর তিনি সংবাদ মাধ্যমকে বলেন, ‘নিঃসন্দেহে এটি আমার শেষ ইউরো, অবশ্যই এটি। তবে আমি এটি নিয়ে আবেগপ্রবণ নই। ফুটবল যেটি এনেছে তার সবকিছু, গেমটির প্রতি আমার উদ্দীপনা, ভক্তদের মধ্যে যে উদ্দীপনা দেখি, আমার পরিবারের এখানে থাকা, মানুষের আবেগ... এটি ফুটবল জগত থেকে চলে যাওয়ার বিষয়ে নয়। আমার আর কি করা বা জেতা বাকি আছে?’ তিনি আরও বলেন, ‘আমি এখনও এখানে থাকার উদ্দীপনা নিয়ে এসেছি, এটাই আমার যাত্রার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক। জাতীয় দলের হয়ে ২০ বছর প্রতিনিধিত্ব ও খেলা, মানুষকে আনন্দ দেওয়া, পরিবার, আমার সন্তানদের জন্য, এটাই আমাকে সবচেয়ে বেশি প্রেরণা দেয়।’ স্লোভেনিয়ার বিরুদ্ধে তার মিস করা স্পট কিক নিয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে রোনালদো বলেন, ‘এটি ফুটবল। যারা চেষ্টা করে তারাই ব্যর্থ হয়। আমি সবসময় এই শার্টের জন্য আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, আমি ব্যর্থ হই বা না। আপনি যেমন দেখেছেন, আমি পেনাল্টি মিস করেছি তবে আমি চেয়েছিলাম পেনাল্টি শুট-আউটের প্রথম গোলটি করতে কারণ দলের প্রয়োজন হলে দায়িত্ব নিতে হবে। ভয় পেতে পারেন না, আমি কখনও সম্মুখীন হতে ভয় পাইনি, কখনও সঠিক করেছি, কখনও ভুল করেছি, তবে হাল ছাড়া আমার নামের পাশে আপনি কখনও শুনবেন না।’

রিয়াল মাদ্রিদে অভিষেকের প্রতীক্ষায় কিলিয়ান এমবাপ্পে। ক্লাবটির কিংবদন্তি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। দুই ফুটবলারকে মুখোমুখি দাড় করিয়ে দিয়েছে ইউরো। শুক্রবার রাতের ব্লকবাস্টার লড়াইয়ের আগে এমবাপ্পে বললেন, রিয়ালে আমি নতুন অধ্যায় লিখতে চাই। রিয়ালে সাফল্য অর্জন ও ভূমিকা রাখার দিক থেকে রোনালদোর উত্তরসূরি ভাবা হচ্ছে এমবাপ্পেকে। রোনালদোকে অনুসরণ না করে নতুন অধ্যায় রচনার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন এমবাপ্পে। ইউরো কোয়ার্টার ফাইনালের আগে এমবাপ্পে বলেছেন, ‘রোনালদোর সঙ্গে আমি সবসময় যোগাযোগ রক্ষা করে চলি। সকলেই জানেন, আমি তাকে কতটা শ্রদ্ধা করি। তিনি খেলাটির জীবন্ত কিংবদন্তি। রোনালদো নিজের জায়গায় অনন্য। কিন্তু আমি তাকে অনুসরণ না করে বরং রিয়াল মাদ্রিদে নতুন অধ্যায় রচনা করতে চাই।’ কোয়ার্টার ফাইনালের আগ পর্যন্ত রোনালদো প্রতিপক্ষের পোস্টে ২০ শট নিয়েছেন; যা এবারের আসরে কোন ফুটবলারের সর্বোচ্চ। দারুণ এ পরিসংখ্যানের পরও এখনও গোলশূন্য বর্ষীয়ান পর্তুগিজ তারকা। পোল্যান্ডের বিপক্ষে ফ্রান্সের প্রথম ম্যাচে নাক ভেঙ্গে অস্বস্তিতে থাকা এমবাপ্পে পেনাল্টি থেকে এক গোল করেছেন। আসরের চার ম্যাচে ওই এক গোলই করতে পেরেছে ফরাসিরা। দুটি আত্মঘাতী গোলের সুফল নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে আসে টানা দুই বিশ্বকাপের ফাইনালিষ্টরা।