একটা সময় তাকে খুব ডাকা হতো ভিনগ্রহের ফুটবলার বলে। কাতার বিশ্বকাপ জেতার পর মেসিকে নিয়ে তর্কটা এখন অন্যখানে। অনেকের মতে, মেসির সব কিছু জেতা শেষ। সর্বকালের সেরা ফুটবলার এখন তিনিই।
বিশ্বকাপ জিতে মেসি ফিরেছেন পিএসজিতে। তবে কাতার বিশ্বকাপ জয়ের আবহ যেন শেষ হচ্ছে না। প্রিয় শিষ্যকে নিয়ে নতুন করে কথা বললেন আর্জেন্টিনার হেড কোচ লিওনেল স্কালোনি।
ফুটবল ক্যারিয়ারে মেসির রয়েছে কাড়ি কাড়ি রেকর্ড। ড্রিবলিং, শুটিং, ফ্রি কিক, সব জায়গায় প্রশংসায় ভাসেন ক্ষুদে এই জাদুকর। তবে স্কালোনি ভিন্ন একটা বিষয়ে মেসিকে তুলে আনলেন এক নম্বরে। আর তা হলো, প্রতিপক্ষের কাছ থেকে বল কেড়ে নেওয়ায় মেসিই সেরা।
স্কালোনি বলেন, ‘এটা নিশ্চিত করতে পারি যে, প্রেস (চাপ বিস্তার) করে খেলার ক্ষেত্রে, বল কেড়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে সে (মেসি) ১ নম্বর। সে অন্য যে কারও চেয়ে ভালোভাবে বল কেড়ে নিতে পারে।’
কাতার বিশ্বকাপে অধিনায়ক হিসেবে মেসি ছিলেন দারুণ। সতীর্থদের সংঘবদ্ধ করেছেন সুন্দরভাবে। আবার নিজের কাজটিও করেছেন দক্ষতার সঙ্গে। গোল করেছেন, করিয়েছেনও। অধিনায়ক মেসি প্রসঙ্গে স্কালোনির মূল্যায়ন, ‘অধিনায়কের কথাই শেষ কথা। আমি কথা বলার পর ওরা একসঙ্গে মাঠে নামে। আর সেখানে মেসিই সব।’
