ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান আরও মজবুত করেছে আর্সেনাল। আজ শনিবার ব্রাজিলিয়ান তারকা গাব্রিয়েল মার্তিনেল্লির গোলে লেস্টার সিটিকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে গানাররা। লিগের ২৪ রাউন্ড শেষে ১৮ জয়ে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আর্সেনাল। সমান ম্যাচে ১৬ জয়ে ৫২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে ম্যানচেস্টার সিটি। ফলে ৫ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে রইল গানাররা।
প্রতিপক্ষ লেস্টারের মাঠে মার্তিনেল্লির করা আর্সেনালের একমাত্র গোলটি এসেছে লিয়ান্দ্রো লিয়েন্দ্রো ট্রসার্ডের পাস থেকে। যদিও গোলটির আগে নিজের নাম স্কোরশিটে তুলেছিলেন বেলজিয়ান এই ফুটবলার। কিন্তু ভিএআরে বাতিল হয় তার গোলটি।
এ দিন ম্যাচের শুরু থেকে একচেটিয়া বলের নিয়ন্ত্রণ রাখে আর্সেনাল। কিন্তু গোলের উদ্দেশে ৭টি শট নেয় বুকায়ো সাকা-মার্তিনেল্লিরা। একটি শটও লক্ষ্যে রাখতে না পারায় গোল পায়নি গানাররা।
ম্যাচের ২৬ মিনিট সাকার সুইং কর্নার গোলে ঢোকার মুহূর্তে পাঞ্চ করে সরিয়ে দেন লেস্টারের গোলকিপার ওয়ার্ড। কিন্তু বল চলে যায় গ্রানিত জাকার পায়ে। তিনি পাস দেন ট্রসার্ডকে। দুর্দান্ত এক শটে বল জালে জড়ান বেলজিয়ামের ফরোয়ার্ড। কিন্তু ভিএআর দেখে গোলকিপার ওয়ার্ডকে ফাউল করার বাঁশি বাজান রেফারি।
গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর বিরতি থেকে ফিরে আবার লেস্টারের রক্ষণে ঝাপিয়ে পড়ে আর্সেনাল। শুরুতেই এর ফল পায় তারা। ৪৬ মিনিটে দুর্দান্ত এক কোনাকুনি শটে আর্সেনালকে এগিয়ে নেন মার্তিনেল্লি। এই লিড ধরে রেখে গুরুত্বপূর্ণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল।