আসছে ঈদ, বাড়ছে ক্ষোভ

রেফারিদের বকেয়া ১ কোটি ৩৩ লাখ

এ নিয়ে কথা বললে শাস্তি অবধারিত। তাই পাওনা অর্থও চাইতে পারছি না আমরা। বর্তমান বাজার ব্যবস্থায় জীবনযাত্রা কঠিন হয়ে উঠেছে। ঈদের সময় সবারই বাড়তি খরচের চাপ থাকে। আমার মতো অধিকাংশ ফুটবল রেফারি বকেয়া অর্থের দিকে তাকিয়ে থাকবেন।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) জন্য রেফারিদের সম্মানী যেন গলার কাঁটা! এ কাঁটা বছরজুড়েই সংশ্লিষ্টদের অস্বস্তিতে রাখে, কখনো সেটা যন্ত্রণাদায়ক হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

ঈদুল ফিতর আসন্ন। তার আগেই বকেয়া অর্থ প্রত্যাশা করছেন রেফারিরা। আদৌ বকেয়া পরিশোধ করা হবে কি না—সে নিশ্চয়তা মিলছে না রেফারিজ কমিটির দায়িত্বশীলদের কাছ থেকে। সমস্যার স্থায়ী সমাধানের কোনো পথও দেখাতে পারছেন না সংশ্লিষ্টরা।

গত মৌসুম ও চলতি মৌসুম মিলিয়ে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ পরিচালনা বাবদ রেফারিদের সম্মানী বকেয়া প্রায় ৭০ লাখ টাকা। গত মৌসুম ও চলমান মৌসুম মিলিয়ে চ্যাম্পিয়নশিপ লিগের ক্ষেত্রে অঙ্কটা ৩৫ লাখ। স্বাধীনতা কাপ ও ফেডারেশন কাপ মিলিয়ে বকেয়া রয়েছে ১৮ লাখ টাকা। নারীদের ঘরোয়া কার্যক্রমে রেফারিদের সম্মানী বকেয়া প্রায় ১০ লাখ টাকা। শীর্ষ পর্যায় থেকে পাইওনিয়ার পর্যন্ত সব মিলিয়ে রেফারিদের বকেয়া প্রায় ১ কোটি ৩৩ লাখ টাকা।

ঈদের আগে বকেয়া পরিশোধের সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে যোগাযোগ করা হয়েছিল রেফারিজ কমিটির কো-চেয়ারম্যান ইব্রাহিম নেসারের সঙ্গে। সাবেক এ রেফারি উত্তরসূরিদের জন্য আশাব্যঞ্জক কিছু শোনাতে পারেননি, ‘আমাদের হাতে আসলে কিছু নেই। আমরা রেফারিদের স্বার্থ সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো নিয়ে বাফুফের সঙ্গে সমন্বয় করে থাকি। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের বলেছি—ঈদের আগে যেন বকেয়া অর্থের একটা অংশ পরিশোধ করা হয়।’

ফুটবল রেফারিদের বকেয়া অর্থের এ সমস্যা দীর্ঘদিনের। পাওনা আদায়ে প্রায়ই কঠোর অবস্থান নিতে বাধ্য হচ্ছেন রেফারিরা। তাতে সামান্য কিছু অর্থ মিলছে বটে, খুলছে না সমাধানের পথ। ২০২২-২৩ মৌসুমের বসুন্ধরা গ্রুপ প্রিমিয়ার লিগ শুরুর আগে বকেয়া আদায়ে কঠোর অবস্থান নিয়েছিলেন রেফারিরা। এ কারণে নাখোশ রেফারিজ কমিটির দায়িত্বশীলরা। বিভিন্ন রেফারিকে ‘অদৃশ্য দণ্ড’ প্রদান করা হয়েছে। ‘অদৃশ্য দণ্ড’ হচ্ছে, সিনিয়রদের উপেক্ষা করে জুনিয়র রেফারিদের দিয়ে ঘরোয়া কার্যক্রম পরিচালনা করা। এখন আর ‘অদৃশ্য দণ্ড’ নেই, বর্তমানে পরিস্থিতি স্বাভাবিক। কিন্তু ঈদকে সামনে রেখে ক্রমেই ক্ষোভ দানা বাঁধছে রেফারিদের মনে। শাস্তির ভয়ে এ নিয়ে মুখ খুলতে পারছেন না ভুক্তভোগীরা।

নাম প্রকাশে অস্বীকৃতি জানানো এক রেফারি এ প্রসঙ্গে কালবেলাকে বলেছেন, ‘এ নিয়ে কথা বললে শাস্তি অবধারিত। তাই পাওনা অর্থও চাইতে পারছি না।’ ওই রেফারি যোগ করেন, ‘বর্তমান বাজার ব্যবস্থায় জীবনযাত্রা কঠিন হয়ে উঠেছে। ঈদের সময় সবারই বাড়তি খরচের চাপ থাকে। আমার মতো অধিকাংশ রেফারি বকেয়া অর্থের দিকে তাকিয়ে থাকবেন।’ বকেয়া অর্থ পরিশোধ করা ও সমস্যার স্থায়ী সমাধান সম্পর্কে দৃষ্টি আকর্ষণ করা হলে ইব্রাহিম নেসার বলেন, ‘প্রতিবছরই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। সমস্যার স্থায়ী সমাধান প্রয়োজন। আমরা এ নিয়ে বাফুফের কাছে একটা প্রস্তাব পাঠাব।’

বর্তমানে দেশে ফিফা ব্যাজধারী রেফারির সংখ্যা ৯। ক্যাটাগরি-ওয়ান রেফারির সংখ্যা ২৪। ক্যাটাগরি-টু রেফারি আছে ২৮ জন। ক্যাটাগরি-থ্রি রেফারি রয়েছে ২৯ জন। বাকি ৪০ জন ক্যাটাগরি-ফোর রেফারি।