মহাকবি হোমারের অমর সৃষ্টি ‘ইলিয়াড’ ও ‘ওডিসি’ দুটি মহাকাব্য। এখানে বর্ণনা করা হয়েছে গ্রিস ও ট্রয়ের উপাখ্যান, অসংখ্য বীরযোদ্ধার সচিত্র বীরগাথা, দেব-দেবীর শঠতাপূর্ণ কলহ ও গৌরবময় ট্রয়নগরীর পতনের করুণ ইতিহাস। দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধের পেছনে মূলহোতা ছিল রাজা প্রায়ামের পুত্র প্যারিস। তবে মূলত প্যারিসের ভয়াবহ লোভ আর দেব-দেবীদের প্রবঞ্চনাই ডেকে আনে ট্রয়নগরীর অনিবার্য ধ্বংস।
ট্রয়নগরী তখন ঐশ্বর্য, সম্পদ, সুখ ও সমৃদ্ধিতে পরিপূর্ণ। ক্ষমতায় ট্রয়ের সর্বশেষ ও সর্বশ্রেষ্ঠ রাজা প্রায়াম। একবার গ্রিক মহাবীর পেলেউস ও দেবী থেটিসের বিয়ের আয়োজন করা হলো। সেই অনুষ্ঠানে ঘটল এক গণ্ডগোল। যেটা পরে রূপ নেয় ভয়াবহতায়। বিয়ের অনুষ্ঠানে কলহ-বিবাদের দেবী ইরিসকে ছাড়া সব দেব-দেবীকে নিমন্ত্রণ করা হয়। চরম অপমানে ক্ষুব্ধ হয়ে প্রতিশোধের নেশায় মত্ত হয়ে যান ইরিস। বিয়েতে আসা অতিথিদের মাঝে তিনি একটা সোনার আপেল ছুড়ে দেন। ‘সবচেয়ে সুন্দরীর জন্য এ উপহার’—এ চাতুরীপূর্ণ শব্দ আপেলটার ওপর খোদাই করা ছিল। এখান থেকে Apple of discord বা বিবাদেয় বিষয় শব্দবন্ধের উৎপত্তি। যাইহোক, নিজেদের বিশ্বসুন্দরী ভাবা রূপবতী হলেন যথাক্রমে জিউসপত্নী হেরা, প্রেমের দেবী আফ্রোদিতি ও বিদ্যাদেবী এথিনা। স্বর্গলোকে তিনজনই ছিলেন উঁচু পদে আসীন। তাই কেউ কাউকে ছাড় দিতে নারাজ। দেবতারাও তাদের সৌন্দর্য বিচারের সাহস দেখালেন না। ফলে সমাধানের জন্য বিচারকার্যের ভার ন্যস্ত হলো সুদর্শন যুবক প্যারিসের ওপর।
জিউসপত্নী হেরা বললেন, প্যারিস স্বর্ণের আপেলটি তাকে দিয়ে দিলে তিনি প্যারিসকে দান করবেন সমস্ত মানবসম্প্রদায় ও নগরীর একচ্ছত্র প্রভুত্ব। দেবী এথিনা বললেন, জ্ঞানের মাধ্যমে শুধু আত্মতৃপ্তিই নয়, অসীম ক্ষমতাও অর্জন করা যায়। জ্ঞানের চেয়ে পবিত্র ও মহৎ আর কী হতে পারে। আপেলটি তাকে দিতে প্রলুব্ধ করলেন। আর সৌন্দর্যের দেবী আফ্রোদিতি এক স্নিগ্ধ হাসির মাধ্যমে তাকালেন প্যারিসের দিকে। বললেন, মরণশীল মানুষ ক্ষীণ আয়ু নিয়ে সর্বদাই ছুটে চলে শাশ্বত সুখের পেছনে। অধরা এ মরীচিকার পেছনেই ব্যয় হয় জীবনের পুরোটা সময়। কিন্তু প্রেম-ভালোবাসার মধ্যেই সেই অনন্ত, চিরন্তন ও চিরায়ত সুখ নিহিত। আমি তোমাকে উপহার দেব পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দরী রমণী। তিনি স্বয়ং জিউস-কন্যা হেলেন। সোনার আপেলটি আমায় দিলেই তুমি লাভ করবে ধরিত্রীর সবচেয়ে সুন্দরীর প্রেম। হেলেনকে কাছে পাওয়ার মোহ প্যারিসকে পুরোপুরি আচ্ছন্ন ও অন্ধ বানিয়ে ফেলল। সব ভুলে আপেলটি তুলে দিল আফ্রোদিতির হাতে। প্যারিসের এমন হঠকারী সিদ্ধান্তই খুলে দিয়েছিল অন্তহীন দুর্দশার পথ। ট্রয়নগরী ধ্বংসের সূচনা পরোক্ষভাবে শুরু হয়েছিল এখান থেকেই। একপর্যায়ে প্যারিস গ্রিসে গিয়ে হেলেনকে গোপনে তুলে আনে। ফলে মেনেলাউস ও তার ভাই আগামেমনন স্ত্রী অপহরণের অভিযোগে পুরো গ্রিসকে ট্রয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধে আমন্ত্রণ জানায়। যে যুদ্ধ স্থায়ী ছিল পুরো দশ বছর এবং পতন ঘটে ঐশ্বর্যশালী ট্রয়নগরীর।
