পুষ্টিহীনতায় খর্বকায় চা বাগানের ৪৫% শিশু

পাঁচ বছর আগে মা হন শ্রীমঙ্গলের ফিনলে চা বাগানের শ্রমিক ভারতী হাজরা। এর ঠিক দুই মাসের মাথায় কাজে ফিরতে হয় তাকে। চা বাগানে কাজে ব্যস্ত থাকায় নিয়মিত মাতৃদুগ্ধ থেকে বঞ্চিত হয় শিশু ভজন কৈরী। এর প্রভাব পড়ে তার বেড়ে ওঠায়। বয়স পাঁচে পড়লেও সে দেখতে এখনো দুই-আড়াই বছরের শিশুর মতো। উচ্চতা দুই ফুটও অতিক্রম করেনি।

ভজন কৈরীর মতো বয়স অনুযায়ী উচ্চতা বাড়ছে না শ্রীমঙ্গলের ভাড়াউড়া চা বাগানের শিশু রবি মোহন ও আনন্দ মোহনের। বেঁটে বলে প্রায়ই উপহাস শুনতে হয় তাদের। তাই অধিকাংশ সময়ই মন খারাপ করে ঘরে বসে থাকে। একই অবস্থা চা বাগানের ৪৫ শতাংশের বেশি শিশুর।

পুষ্টির অভাবে খর্বকায় শিশুর হার সারা দেশের চিত্র এর চেয়ে বেশ ভালো। বর্তমানে তা ২৮ শতাংশ। পুষ্টি পরিস্থিতির ধীরে ধীরে উন্নতি হওয়ায় কমে আসছে খর্বকায় শিশুর হার। দুই বছর আগেও দেশে ৩১ শতাংশ শিশু খর্বকায় ছিল। বৈশ্বিক মাল্টিপল ইনডিকেটর ক্লাস্টার সার্ভের (এমআইসিএস) অংশ হিসেবে বাংলাদেশ অংশের জরিপ চলতি বছর সম্পন্ন করেছে বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস)। এতে কারিগরি সহযোগিতা দিয়েছে জাতিসংঘের শিশুবিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ। আর অর্থায়ন করেছে জাতিসংঘের জনসংখ্যা তহবিল (ইউএনএফপিএ)। জরিপের ফলের ভিত্তিতে প্রতিবেদন তৈরির কাজ চলতি মাসেই শেষ হয়েছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাংলাদেশে পাঁচ বছরের কমবয়সী খর্বকায় শিশুর হার ২৮ শতাংশ। ২০১৭ সালের তথ্যের ভিত্তিতে তৈরি ২০১৮ সালের হেলথ বুলেটিনে এ হার দেখানো হয়েছে ৩১ শতাংশ। সিলেট বিভাগের চা জনগোষ্ঠী নিয়ে প্রথমবারের মতো আলাদা জরিপ করা হয় গত বছর। ইউনিসেফের সহযোগিতায় বিবিএস পরিচালিত এ জরিপের ফলাফল সম্প্রতি প্রকাশ করা হয়েছে। ওই প্রতিবেদনে সিলেটের চা বাগানের শিশুদের অপুষ্টির ভয়াবহ চিত্র উঠে এসেছে। জরিপের ফল বলছে, চা বাগানের পাঁচ বছরের কমবয়সী শিশুদের ৪৫ দশমিক ১ শতাংশ খর্বকায়। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, স্বল্প মজুরি, ন্যূনতম স্বাস্থ্যসেবার অভাব ও মাতৃত্বকালীন সেবার অপ্রতুলতায় পুষ্টিহীনতায় ভুগছে চা শ্রমিক পরিবারের সদস্যরা। এর প্রভাব বেশি পড়ছে শিশুদের ওপর। খর্ব ও শীর্ণকায় হয়ে বেড়ে উঠছে তারা। ইউনিসেফের পুষ্টিবিষয়ক কার্যক্রমের সিলেট বিভাগীয় পর্যায়ের এক কর্মকর্তা বলেন, চা শ্রমিকদের মধ্যে পুষ্টি নিয়ে সচেতনতার অভাব রয়েছে। এ বিষয়ে তারা তেমন জানেই না। শিক্ষার হারও কম চা শ্রমিকদের মধ্যে। এ ছাড়া বাগানে পর্যাপ্ত স্বাস্থ্যকর্মী নেই। এসব কারণে চা বাগানের শিশুরা মারাত্মক অপুষ্টিতে ভুগছে। অপুষ্টির কারণে শুধু খর্বকায় নয়, শীর্ণকায় ও স্বল্প ওজন নিয়েও বেড়ে উঠছে চা বাগানের শিশুরা। ইউনিসেফের জরিপ বলছে, চা বাগানের ২৭ শতাংশ শিশু শীর্ণকায়। আর স্বল্প ওজনের ৪৭ দশমিক ৫ শতাংশ শিশু। যদিও বিবিএস ও ইউনিসেফের সর্বশেষ জরিপে জাতীয়ভাবে শীর্ণকায় শিশুর হার ৯ দশমিক ৮ ও স্বল্প ওজনের ২২ দশমিক ৬ শতাংশ। তবে সিলেট বিভাগে এ হার আরেকটু বেশি—যথাক্রমে ১১ ও ৩২ দশমিক ১ শতাংশ। চা বাগানের শীর্ণকায় শিশুদের একজন রাতুল মুণ্ডার ছেলে মুন্না মুণ্ডা। প্রায় পাঁচ বছর বয়সী মুন্না লম্বায় বেড়েছে ঠিকই, তবে একেবারেই শীর্ণ। রাতুল মুণ্ডা বলেন, ‘আমরা গরিব মানুষ। ভালো কিছু খাওয়াতে পারি না। সারা দিন কাজে থাকি। নিয়মিত খোঁজখবর নিতে পারি না। ডাক্তারও পাই না। ফলে ছেলেটা দিন দিন আরও রোগা হয়ে যাচ্ছে।’

তথ্যমতে, দেশে চা বাগান রয়েছে ১৬২টি। এর মধ্যে ১৩৮টিই সিলেট বিভাগে। আর চা জনগোষ্ঠী রয়েছে প্রায় সাত লাখ। যৎসামান্য মজুরির কারণে দেশের সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীর অন্যতম চা শ্রমিকরা। জীবনমানের সব সূচকেই পিছিয়ে তারা। দুর্বল স্বাস্থ্য ও অপুষ্টি তাদের প্রধান সমস্যা।

মৌলভীবাজার-৪ (শ্রীমঙ্গল-কমলগঞ্জ) আসনের সংসদ সদস্য উপাধ্যক্ষ ড. আব্দুস শহীদ বলেন, ‘চা বাগানের মানুষগুলো বংশানুক্রমে প্রকট দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করছে। তাদের জীবনমানও সাধারণের তুলনায় অনুন্নত। পুষ্টির অভাবে চা বাগানের শিশুদের মধ্যে খর্বকায় হওয়ার ঝুঁকিও তাই বেশি। চা বাগানের শ্রমিকদের জন্য সরকারের বিশেষ কিছু কর্মসূচি রয়েছে। এর আওতায় বরাদ্দও দেওয়া হচ্ছে। পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর প্রতি সরকারের নজর রয়েছে। চা বাগানের শ্রমিকরাও এর অন্তর্ভুক্ত। তাদের জীবনমান উন্নয়নে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’